У китайській провінції Гуйчжоу виявлена найдавніша черепаха. Представники раніше невідомого виду, що отримав назву Odontochelys semitestacea, мешкали в часи пізнього тріасу (220 млн років тому).
Представники виду Odontochelys semitestacea, які мешкали 220 млн років тому, мали зуби, але у них був відсутній верхній панцир
Це найбільш примітивні черепахи, кажуть вчені. Odontochelys semitestacea не мали верхнього панцира. Це свідчить про те, що нижня частина панцира черепах — пластрон — з’явилася раніше верхнього.
В інших черепах, які жили на 14 – 18 млн років пізніше, панцир майже нічим не відрізнявся від панцирів сучасних черепах, повідомляє Science Daily
.
Крім того, за словами китайських дослідників, знахідка дозволяє припускати, що водне середовище, а не суша, стала місцем проживання перших черепах. Дослідження показало, що представники Odontochelys semitestacea нагадували живуть у воді мягкокожих черепах.
