Незважаючи на те, що венера не є найближчою до сонця планетою, умови на ній настільки жахливі, що перша космічна місія «венера-9», яка досягла планети в 1975 році, проіснувала в атмосфері всього 53 хвилини. Після закінчення цього часу станція капітулювала, пар жертвою пекельних умов на поверхні венери. Але незважаючи на суворі умови, саме венеру найчастіше називають «близнюком» землі. Справа в тому, що схожість між двома планетами полягає перш за все в розмірі: діаметр венери становить 95% діаметра землі. При цьому у венери є кілька парадоксальних особливостей. Так, день на венері триває більше року, а її повільне обертання означає, що планеті потрібно 243 земних дня, щоб зробити оборот навколо своєї осі. Більш того, ця пекельна планета обертається навколо своєї осі за годинниковою стрілкою. А результати нового дослідження і зовсім показали, що поверхня венери рухається немов лід, що дрейфує в океані. За допомогою даних радарів дослідники виявили, що деякі низьколежачі ділянки кори венери рухаються і штовхаються. Нове відкриття-одне з найсильніших свідчень тектонічної активності на другій від сонця планеті.
Дивно, але поверхня самої пекельної планети в сонячній системі, рухається як лід, що дрейфує в океані.
Результати нового дослідження показують, що кора венери розбита на великі блоки – темні червонувато–фіолетові області – які оточені поясами тектонічних структур, показаних більш світлим жовто–червоним кольором.
Парадоксальна планета
Не так давно відвідувачами венери стали два космічні апарати – «магеллан» і «венера-експрес».”магеллан” зробив радіолокаційне картування поверхні планети, дозволивши нам зазирнути крізь її густі хмари. Так, тепер ми знаємо, що найбільш видатними об’єктами венері є гори скаді і маат – дві найвищі вершини цієї пекельної планети.
Цікаво, що більша частина тендітної верхньої кори венери розбита на фрагменти, які штовхаються і рухаються. Причиною дослідники вважають повільне перемішування мантії венери під поверхнею. До такого висновку вчені прийшли, використовуючи дані радарів десятирічної давності, щоб вивчити, як поверхня венери взаємодіє з внутрішньою частиною планети. Робота опублікована в журналі proceedings of the national academy of sciences.
Поверхня венери сповнена височин і гір.
Насправді планетологам досить давно відомо, що на венері безліч тектонічних форм рельєфу. деякі з цих утворень являють собою довгі тонкі пояси, де кора була зрушена, утворюючи гребені, або розсунута, утворюючи западини і канавки. У багатьох з цих поясів є свідчення того, що шматки земної кори теж рухалися з боку в бік.
Як пише the conversation, нова робота показує, що ці смуги хребтів і западин часто позначають межі плоских, низинних областей, які самі по собі демонструють відносно невелику деформацію і являють собою окремі блоки кори венери, які з часом зсувалися, оберталися і ковзали повз один-одного, можливо, зовсім недавно. Це трохи схоже на тектоніку земної плити, але в меншому масштабі і більш близько нагадує паковий лід, який плаває на поверхні океану, – пояснюють автори дослідження.
Геологічний двигун
Нова гіпотеза, висунута в ході дослідження свідчить, що, як і мантія землі, мантія венери закручується потоками при нагріванні знизу. Автори роботи змоделювали повільний, але потужний рух мантії венери і показали, що воно досить сильне, щоб розколоти верхню кору скрізь, де були виявлені ці низинні блоки. Відзначимо, що головне питання про венеру полягає в тому, чи є на планеті сьогодні діючі вулкани і тектонічні розломи.
Але жодна місія на венеру ще остаточно не підтвердила, що планета геологічно активна. Існують цікаві, але в кінцевому рахунку непереконливі докази того, що виверження вулканів відбувалися там в геологічно недавньому минулому – і, можливо, навіть тривають.
Найбільший блок низовин, виявлений командою-темно-червона фігура в центрі цього радіолокаційного зображення розміром з аляску і оточений хребтами і деформаціями, які відображаються більш світлими кольорами.
Тим часом, демонстрація того, що геологічний двигун венери все ще працює, матиме величезне значення для розуміння складу мантії планети, а саме де і як сьогодні може відбуватися вулканізм і як формується, руйнується і замінюється сама кора. Оскільки нове дослідження показує, що деякі з цих зрушень кори відбулися геологічно нещодавно, вчені, можливо, зробили великий крок вперед у розумінні того, чи дійсно венера активна сьогодні.
Також важливо розуміти, що тектоніка плит на венері – не те ж саме що на землі – тут не створюються величезні гірські хребти, але присутні свідчення деформації через внутрішній мантійний потік, який раніше не демонструвався в глобальному масштабі,-відзначають дослідники. Однак саме ця деформація може вказувати на те, що венера все ще геологічно активна.
Чим більше ми дізнаємося про поверхню венери, тим більше ми дізнаємося про те, якими можуть бути світи за межами сонячної системи.
Загалом, планетології оптимістично налаштовані, а нещодавно опублікований знімок «дрейфуючого льоду» на венері може дати ключ до розуміння тектонічних деформацій на планетах за межами нашої сонячної системи, а також на набагато молодшій землі.
