Спроби використовувати отруйні речовини під час битви робилися ще в давнину. Вчений з університету Лейстера Симон Джеймс вважає, що одна з таких сутичок відбулася в 256 р. н.е. під час облоги античного міста Дура-Европос на березі Євфрату.
На його думку, про це свідчать останки близько 20 римських солдатів, виявлених в тунелі під фортецею. Місто, що знаходився в той час під владою Риму, був обложений військами Сасанідів. Щоб зруйнувати стіни і захопити фортецю, перси зробили підкоп. У свою чергу римські солдати щоб перешкодити їх діями стали рити свій хід. Проте перси виявилися хитрішими. Замість того, щоб вступати в бій, вони підпалили смолу і сірку, і ймовірно, з допомогою хутра стали прокачувати повітря в бік 11-метрового тунелю, де знаходилися римські солдати. Повністю зруйнувати стіни військам Сасанідів не вдалося, але якимось чином вони все ж проникли в місто. Фортеця у підсумку була захоплена і занедбана. Про її існування історики вперше дізналися у 20-х рр. минулого століття, коли були виявлені руїни міста.
