Японська макака (macaca fuscata) – найпівнічніший вид приматів у світі. Вона мешкає на всіх островах японії, крім хоккайдо. Але ж на півночі країни сніг може лежати до чотирьох місяців в році, при цьому середня температура повітря становить мінус п’ять градусів цельсія. Так що взимку ці дивовижні тварини гріються в гарячих джерелах.
Вони мешкають у всіх видах лісів — від субтропічних до гірських, де харчуються листям, плодами рослин, комахами, дрібними хребетними і пташиними яйцями. Але звичайний раціон японських макак-фрукти, насіння, листя і квіти. Про те, що снігові мавпи можуть харчуватися морською рибою і молюсками, втім, відомо давно. Вважалося, однак, що це відбувається зрідка і макаки просто підбирають морепродукти, викинуті на берег.
Міжнародна команда вчених, очолювана фахівцями з бірмінгемського університету (великобританія), вивчила зимовий раціон японських макак, що мешкають в заповіднику камікочі, проаналізувавши їх екскременти за допомогою метабаркодування. Свої висновки дослідники представили в журналі scientific reports.
У фекаліях приматів виявили рибну луску та личинки водних комах. Так вчені дізналися, що тварини харчуються і прісноводними істотами — річковою рибою (включаючи буру форель і кумжу), молюсками і водними комахами. Це додатковий джерела їх їжі для виживання в холоди.
«японські макаки взимку мають широкий ареал при помітній нестачі харчових ресурсів. Камікочі знаходиться в глибокій долині, де вони не можуть перетнути гори. Щільність популяції вкрай висока, тому макаки змушені зимувати в надзвичайно суворих умовах.
Великі популяції створюють додатковий стрес, але велика кількість висхідних потоків грунтових вод і припливу гарячих джерел від діючих вулканів забезпечує протягом багатьох струмків без крижаного покриву, що дозволяє мавпам легко дістатися до них», — розповів перший автор роботи олександр мілнер з бірмінгемського університету. Вчені встановили, що частина рибного раціону виносить на сушу течією (де його і підбирають прудкі макаки), але в деяких випадках тварини самі виловлюють видобуток з води.
