Většina lidí si termity představuje jako bezduché pojídače sádrokartonu a dřeva. Ve skutečnosti tomu tak není. Asi 90 % druhů termitů prospívá ekosystému. Tráví mrtvou vegetaci. Někteří se živí exkrementy býložravců, které obsahují nestrávenou celulózu. V mnoha regionech jsou hlavní hnací silou rozkladu celulózy. Bez nich by se hromadily mrtvé stromy a zvířecí trus v obrovském množství. Zablokovaly by se migrační trasy. Zdroje potravy by zmizely.
Lidské struktury jsou pro tento hmyz nehodou. Stavíme z mrtvého dřeva. Termiti nedokážou rozlišit mezi padlým stromem a zdí domu. V některých částech světa je zamoření termity tak běžné, že se lidé přizpůsobili: staví domy na kůlech a obkládají základy kovovými podnosy, aby hmyz odpuzovali.
Naštěstí mohou majitelé domů podniknout kroky k zabránění zamoření termity ještě před zahájením stavby. Profesionální deratizační firmy ošetřují půdu na staveništi. Tyto látky zabíjejí nebo odpuzují hmyz. Ochrana obvykle trvá minimálně pět let. Stavitelé mají také možnost volby designu, aby zajistili, že dřevo nepřijde do přímého kontaktu s půdou. Zábrany proti vlhkosti pod sklepy pomáhají udržovat tyto oblasti v suchu. Hromady zeminy pod verandami by měly být odstraněny. Jedná se o standardní preventivní opatření proti termitům, která výrazně snižují riziko.
Dalším důležitým krokem je domácí inspekce při nákupu. Snižuje pravděpodobnost nákupu již zamořeného domu. Tato opatření však nezaručují úplnou ochranu. Detekce termitů zůstává základní dovedností každého majitele domu.
Hrozba ze strany faraonských termitů
Ne všichni termiti jsou stejní. Některé druhy jsou mnohem ničivější než jiné. Zářným příkladem jsou faraonští termiti. Do Spojených států byli náhodně zavlečeni krátce po druhé světové válce. Jejich sláva v některých regionech soupeří se slávou afrikanizovaných včel.
Tyto invazní kolonie jsou obrovské. Faraonské královny kladou každý den tisíce vajíček. Jedna kolonie může obsahovat miliony dělníků. Místní kolonie se ve srovnání zdají malé. Faraonští termiti jsou také agresivnější. V každé skupině mají více vojáků. Aktivně testují bariéry. Hledají slabá místa. Chovají se jako velociraptoři ve filmu Jurský park. Nevzdávají se snadno.
Díky tomu je pro majitele domů v postižených oblastech kritické pochopit, jak zabránit zamoření termity. Standardní léčba nemusí být účinná, pokud je tlak termitů dostatečně vysoký. Cílem je zastavit je dříve, než začnou ničit. Ale pokud se dostanou dovnitř, vědět, jak zjistit přítomnost termitů, je další linií obrany. Bitva pokračuje. A zábal je trpělivý.
