Genetické důkazy získané z archeologických nalezišť v Turecku a Británii potvrzují existenci psů před nejméně 15 800 lety, čímž prodlužují známou historii psího soužití o tisíciletí. Tento objev vrhá světlo na to, jak raní lidé a psi interagovali, což naznačuje rozšířený vztah, který předcházel zemědělství a ovlivnil životní styl lovců a sběračů.
Raný původ psů potvrzen v Turecku
Nejstarší potvrzené psí pozůstatky byly objeveny v archeologickém nalezišti Pinarbaşı ve středním Turecku, které se datuje před 15 800 lety do horního paleolitu. Dříve byly nejstarší geneticky identifikované psí pozůstatky staré asi 10 900 let. Nová data posouvají přímé důkazy o psech zpět téměř o 5 000 let, což ukazuje, že domestikovaní psi již v té době připomínali moderní psovité šelmy.
Psi se před 14 300 lety rozšířili po celé Evropě
Další genetická analýza pozůstatků z jeskyně Gough v Somersetu ve Spojeném království potvrzuje, že tam před 14 300 lety žil pes. Je pozoruhodné, že turečtí a britští psi sdílejí nedávné společné předky, navzdory obrovským vzdálenostem mezi nimi a omezenému toku lidských genů. To naznačuje, že širší populace psů se rozšířila po Evropě mezi 18 500 a 14 000 lety, pravděpodobně nese epigravettskou kulturu, která migrovala z italského poloostrova do Turecka a západní Evropy.
Výhody raného psího soužití
Přítomnost psů by byla pro skupiny lovců a sběračů docela prospěšná. Psi pomáhali při lovu, chránili před predátory a udržovali teplo v drsných podmínkách. První lidé si pravděpodobně těchto výhod cenili, jak dokazuje zacházení se psy ve starověkých pohřbech. V Pinarbashi byli psi krmeni rybami s lidmi a pohřbeni se zjevným symbolickým záměrem.
Rituální interakce se psy
Goughova jeskyně odhaluje ještě nápadnější aspekt raných vztahů mezi člověkem a psem. Důkazy naznačují, že se psy bylo zacházeno podobně jako s lidmi, s možným kanibalismem, perforací dolní čelisti a rytinami na kostech. Ačkoli přesná povaha těchto interakcí zůstává nejasná, naznačují složité vztahy, ve kterých mohli být psi konzumováni, ctěni nebo obojí.
Domestikace během posledního ledovcového maxima
Počáteční domestikace psů pravděpodobně nastala během posledního glaciálního maxima (asi před 26 000–20 000 lety). Když byli lidé a vlci během tohoto drsného období nuceni hledat útočiště ve společných útočištích, interakce a následná domestikace se staly nevyhnutelnými. Partnerství, které tehdy začalo, pokračuje dodnes a utváří evoluci člověka i psa.
Tyto objevy zdůrazňují hluboce zakořeněnou a složitou historii vazby mezi člověkem a psem, posouvají ji dále, než se dříve myslelo, a ukazují, že raní lidé považovali psy za nedílné členy svých komunit.
