Vědci studující podmořskou sopku Axial Seamount u pobřeží Oregonu posunuli svou předpověď erupce z roku 2025 na rok 2026. Tento posun zdůrazňuje obtížnost dlouhodobého předpovídání sopečné aktivity, a to i za dobře kontrolovaných podmínek. Původní prognóza založená na vzorcích zvedání mořského dna a seismické aktivity se nenaplnila.
Omezení stávajících predikčních modelů
Tým Oregonské státní univerzity vedený geofyzikem Williamem Chadwickem doufal, že zlepší předpovědi erupcí analýzou dat z vysoce instrumentované sopky Axial Seamount. Sopka je vybavena více než 150 senzory připojenými přes podmořskou kabelovou síť z optických vláken, která je součástí iniciativy Ocean Observatories Initiative (OOI) Národní vědecké nadace. Navzdory velkému množství dat nebyly pozorované vzorce – zejména zvedání mořského dna a frekvence zemětřesení – nedostatečné k přesné předpovědi načasování erupce.
Klíčovým problémem je nepravidelnost: sopka nabobtnala na vyšší úrovně než v roce 2015, ale nevybuchla. Předchozí model, který úspěšně předpověděl erupci v roce 2015, se spoléhal na kombinaci otoku a seismické aktivity. Současná analýza ukazuje na potřebu přesnějších prahových hodnot – konkrétně asi 500 zemětřesení denně – ale i ty zůstávají nejisté.
Nové přístupy k předpovídání vulkanické činnosti
Vědci nyní zkoumají alternativní metody, včetně fyzikálně založených modelů, které analyzují geologické struktury na známky hrozícího kolapsu. Vědci z Uppsalské univerzity a ETH Zurich vyvinuli počítačový model pro předpovídání geologických událostí, jako jsou sesuvy půdy a lávové erupce. Aplikují tento model na data v reálném čase z kabelové sítě OOI s cílem generovat měsíční předpovědi erupcí pro Axial Volcano.
Budoucnost samotného OOI je však nejistá. Navrhované škrty ve financování Trumpovy administrativy by mohly ohrozit fungování sítě a potenciálně zbrzdit další výzkum. Navzdory tomuto problému zůstává projekt aktivní a financování je zaručeno do léta 2026.
Proč je to důležité
Axial Seamount Volcano Study slouží jako důležité testovací místo pro předpovídání sopečné aktivity. Na rozdíl od pozemních sopek nepředstavuje Axial žádnou bezprostřední hrozbu pro veřejnost a umožňuje vědcům experimentovat bez rizika. Ponaučení z těchto studií by nakonec mohlo zlepšit předpovědi pro sopky, které ohrožují obydlené oblasti.
Přesné předpovídání erupcí je stále důležitější, protože populace roste v blízkosti aktivních vulkanických oblastí. Schopnost předvídat erupce může zachránit životy, chránit infrastrukturu a snížit narušení ekonomiky. Neustálé vylepšování prediktivních modelů – poháněné daty z Axial a podobných podmořských sopek – představuje významný krok k dosažení tohoto cíle.
Navzdory zpožděním a problémům zůstávají výzkumníci optimističtí, pokud jde o zlepšení předpovědí erupcí. Přestože se předpověď z roku 2025 ukázala jako nepřesná, proces poskytl cenný pohled na složité chování podmořských sopek. Příští erupce Mount Axial, kdykoli k ní dojde, poskytne další data ke zlepšení těchto modelů a prohloubí naše chápání vulkanických procesů.
