SpaceX agresivně usiluje o vypuštění 1 milionu satelitů na oběžnou dráhu, což vyvolává rostoucí obavy mezi astronomy a ekology. Návrh společnosti, podaný u Federální komunikační komise (FCC) koncem ledna, má za cíl vytvořit rozsáhlou orbitální síť pro zpracování umělé inteligence.
Rozsah návrhu
V současné době obíhá kolem Země přibližně 14 500 aktivních satelitů. Plán SpaceX toto číslo dramaticky zvýší a zastíní veškerou stávající vesmírnou infrastrukturu. Rychlost, s jakou FCC posuzuje aplikaci – s termínem pro připomínky 6. března – je neobvykle rychlá, což nutí odborníky spěchat s posouzením potenciálního dopadu.
Environmentální problémy
Nejvíce znepokojující je absence povinného ekologického přezkoumání startů satelitů podle amerických zákonů. FCC je vyňata z uplatňování zákona o národní politice životního prostředí na vesmírné aktivity, což znamená, že návrh společnosti SpaceX automaticky nepodléhá přísnému posouzení dopadů.
- Atmosférické znečištění: Satelity, které shoří při opětovném vstupu do atmosféry, uvolňují oxid hlinitý (alumina), látku poškozující ozónovou vrstvu. Plán nepřetržité výměny satelitů SpaceX (přibližně jeden start a vyhoření každé 3 minuty) by mohl uvolnit teragramy oxidu hlinitého do stratosféry, což by potenciálně způsobilo významné narušení ozónové vrstvy a změny atmosférické teploty.
- Světelné znečištění: Desítky tisíc satelitů mohou být v noci viditelné pouhým okem, narušují astronomická pozorování a mění přirozenou noční krajinu.
- Interference s dalekohledy: Obrovské množství satelitů zakryje výhled pozemským i vesmírným dalekohledům.
Regulační mezery a nejistoty
Situaci dále komplikuje nedostatek interních vědeckých odborných znalostí FCC pro posouzení dopadů na atmosféru. I když veřejné připomínky mohou vyvolat větší kontrolu, neexistuje žádná záruka, že agentura bude vyžadovat úplnou environmentální kontrolu. SpaceX také nezveřejnila důležité podrobnosti o velikosti nebo výšce satelitů, což ztěžuje přesné výpočty dopadu.
„Milion satelitů je naprosto děsivé,“ říká Samantha Lawler, astronomka z University of Regina. “Snažíme se shromáždit informace, abychom mohli napsat FCC.”
Důsledky a další kroky
Rozhodnutí FCC, očekávané měsíce po uzávěrce připomínek, určí, zda SpaceX přistoupí k nasazení celé konstelace, částečnému nasazení nebo k žádnému schválení. Tato situace poukazuje na kritickou mezeru v regulaci vesmíru: současné zákony plně neřeší environmentální dopady rozmístění družic ve velkém měřítku. Bez přísnějšího dohledu by rychlé rozšiřování vesmírné infrastruktury mohlo představovat vážnou hrozbu pro zemskou atmosféru a integritu astronomického výzkumu.
