Rostoucí sběratelský trh s exotickými vši – také známými jako pelety nebo dřevěné blechy – přitahuje pozornost nelegálních obchodníků s divokou zvěří. Na nedávné výstavě zvířat ve White Plains v New Yorku se exempláře kubánského ostnatého stejnonožce prodávaly za 350 dolarů za šálek. Tito bezobratlí, známí svými přívěsky podobnými dračí páteři, jsou velmi vyhledávaní sběrateli, ale jsou také ohroženi a jejich dovoz bez zvláštních povolení je nezákonný.
Vzestup sběru isopodů
Popularita stejnonožců v posledních letech prudce vzrostla, podporovaná nadšenci z online komunit, kde sběratelé obchodují a chovají různé druhy. David Vargas, majitel Holy-Poly Isopods v Kalifornii, přirovnává tento koníček ke sbírání Pokémonů: cílem je „chytit je všechny“. Tato poptávka však vyvíjí tlak na vzácné druhy, protože je nyní pytláci loví za účelem zisku.
Problémy ochrany přírody
Vědci se obávají, že neregulovaný obchod by mohl vyhladit zranitelné populace stejnonožců. Ohrožen je zejména stejnonožec kubánský, který se vyskytuje pouze v malé rezervaci. Snadné online obchodování a nedostatek přísných kontrol činí z těchto tvorů ideální cíle pro nelegální těžbu a prodej.
Dopad na trh
Hodnota vzácných stejnonožců raketově vzrostla a přilákala pozornost pytláků ochotných obejít zákonná omezení. Tento trend zdůrazňuje širší problém využívání ohrožených druhů pro sběrné trhy, kde poptávka může převážit úsilí o ochranu.
Neregulovaný růst obchodu s stejnonožci je jasným znamením, že obchod s volně žijícími zvířaty se přizpůsobuje novým cílům a ochránci přírody musí jednat rychle, aby ochránili tyto zranitelné druhy, než budou navždy ztraceny.
