Po tisíce let přetrvává v centrální jižní části Jižní Ameriky – zejména v Argentině – odlišná genetická linie, která představuje dříve neznámou populaci, která zůstala pozoruhodně izolovaná po dobu nejméně 8 000 let. Nová studie vědců z Harvardské univerzity odhaluje tuto „populaci duchů“ a přidává klíčový kousek do skládačky rané lidské migrace a genetické rozmanitosti v Americe.
Poslední hranice lidské expanze
Jižní Amerika, zejména její nejjižnější oblasti, byla jedním z posledních míst, kam se lidé dostali, když se rozšířili po planetě. Archeologické důkazy naznačují, že počáteční přítomnost se datuje přibližně před 14 000 lety, ačkoli přesná chronologie zůstává předmětem debaty. Analýza starověké DNA z této oblasti však byla omezená – až dosud. Nová studie významně rozšiřuje dostupná genetická data analýzou vzorků od 238 starověkých jedinců po dobu 10 tisíciletí.
Udržitelný genetický podpis
Studie identifikuje genetickou linii, která se poprvé objevila přibližně před 8 500 lety a stala se dominantní ve střední jižní Americe přibližně před 4 600 až 150 lety. Tato skupina vykazovala minimální genetickou příměs se sousedními populacemi během středního holocénu, navzdory koexistenci se dvěma dalšími odlišnými genetickými liniemi. Analýza DNA 10 000 let starého jedince v oblasti Pampas ukazuje, že genetická diferenciace již probíhala, což ukazuje na dlouhodobou izolaci.
Izolace navzdory rozmanitosti
Vědci byli překvapeni, že našli takovou genetickou sekvenci v regionu známém svou jazykovou a kulturní rozmanitostí. Data ukazují, že navzdory vývoji jedinečných kultur a jazyků zůstali tito lidé biologicky izolovaní. To vyvolává otázky o podmínkách, které přispěly k takové prodloužené genetické separaci: roli mohly hrát geografické bariéry, kulturní praktiky nebo omezený meziskupinový kontakt.
Důsledky pro pochopení lidské historie
Rozšířený soubor dat slibuje další pohledy do starověké historie Argentiny. Moderní technologie DNA nyní umožňují podrobně mapovat populační změny a migrační vzorce, podobné těm, které již byly zavedeny pro Evropu. Podrobnou analýzou starověké DNA mohou archeologové odhalit dříve nedostupné demografické informace o minulých populacích.
„Tím, že máte k dispozici velké vzorky starověké DNA, můžete se dozvědět podrobnosti o problémech, na kterých skutečně záleží… o tom, jak spolu lidé velmi podrobně souvisí,“ vysvětluje harvardský genetik David Reich.
Tento objev zdůrazňuje význam starověké DNA pro rekonstrukci lidské historie, zejména v oblastech, kde jsou archeologické záznamy neúplné. Výsledky ukazují, že i v oblastech zjevně kulturní složitosti mohou základní genetické vzorce odhalit překvapivé příběhy dlouhodobé izolace a odolnosti.
