Pár, který renovoval svůj historický dům v New Orleans, narazil na archeologický poklad: 1900 let starý římský náhrobek. Mramorový blok s latinským nápisem, který byl zprvu mylně považován za zahradní dekoraci, se ukázal být skutečným artefaktem s úžasnou historií. Nápis začínající frází Dis Manibus (“duchům mrtvých”) identifikuje kámen jako kámen patřící Sextovi Congeniusovi Verusovi, thráckému vojákovi, který zemřel ve věku 42 let po 22 letech služby.
Z Itálie do Louisiany: Vojenská cesta
Cesta tablety je stejně pozoruhodná jako její objev. Původně byl součástí sbírky Národního archeologického muzea Civitavecchia v Itálii, přístavního města, kde kámen kdysi stával na malém hřbitově. Muzeum bylo vážně poškozeno během spojeneckého bombardování během druhé světové války, což vedlo k vysídlení a ztrátě mnoha artefaktů. Kámen byl po válce pohřešován a jeho rozměry odpovídaly desce nalezené v zahradě v New Orleans.
Záhada se prohlubuje s odhalením, že kámen se vynořil v držení Charlese Paddocka Jr., amerického vojáka umístěného v Itálii během druhé světové války. Jeho rodina později darovala artefakt, aniž by věděla o jeho skutečné povaze, dalšímu majiteli domu, který jej umístil na svou zahradu. Po desetiletí zůstával skrytý, mylně považován za dekorativní prvek.
Širší význam
Tento případ poukazuje na rozsáhlé ničení kulturního dědictví během války. Během druhé světové války byly v celé Evropě ztraceny nebo ukradeny tisíce artefaktů, z nichž mnohé zůstaly nenalezeny. Přežití náhrobku Sexta Congenius Verus je vzácným příkladem artefaktu, který se znovu objevil po desetiletích zanedbávání.
Tým FBI pro umělecké zločiny v současné době koordinuje návrat kamene do jeho domovské země Itálie. Objev ukazuje, že i zdánlivě obyčejné předměty mohou obsahovat neobyčejné příběhy, které spojují současnost s dávnou minulostí.
Tento artefakt slouží jako dojemná připomínka trvalého dědictví Římské říše a bouřlivé historie, která rozptýlila jeho pozůstatky po celém světě.
