Vláda Spojeného království představila strategii, jak výrazně omezit a případně nahradit testování na zvířatech ve vědeckém výzkumu. Zatímco 2,64 milionu zvířat bylo v roce 2024 ve Spojeném království použito v oficiálně schválených postupech, nový plán si klade za cíl využít nové technologie k minimalizaci poškození zvířat, aniž by byl ohrožen vědecký pokrok. Tento posun není jen idealistický; je poháněna rostoucí životaschopností alternativ.
Ukončete kruté praktiky
Některé notoricky kruté testy, jako je test nuceného plavání (FST) – kdy jsou hlodavci ponořeni do vody, ze které nemohou uniknout, aby posoudili účinnost antidepresiv – budou fakticky zakázány a nebudou jim vydány žádné nové licence. Stejně tak se v příštích letech plánuje eliminovat testování žíravých chemikálií na očích a kůži. Tyto zákazy představují konkrétní krok vpřed oproti předchozím pravidlům, jako je například stávající zákaz testování kosmetiky na zvířatech.
Etické dilema a veřejné přijetí
Jiné rozšířené, ale kruté praktiky – jako je indukce nádorů u myší pro výzkum rakoviny – však zůstávají náročné. Veřejná tolerance k utrpení zvířat závisí na vnímaném přínosu pro lidi, což znamená, že úspěch vlády závisí na přesvědčení vědců i veřejnosti, že alternativní metody mohou přinést srovnatelné výsledky.
Slibné alternativy a financování
Naštěstí se objevují životaschopné náhrady. Systémy organ-on-a-chip, které modelují složité tělesné funkce pomocí buněk vypěstovaných v laboratoři, se již používají. strojové učení se navíc ukazuje jako překvapivě účinné při předpovídání toxicity léků, což konkuruje přesnosti tradičních zvířecích modelů. Je důležité poznamenat, že vláda nemluví pouze o těchto technologiích; poskytuje 60 milionů GBP v přímém financování na identifikaci, testování a implementaci alternativ bez použití zvířat.
Pragmatický plán pro změnu
Na rozdíl od vágních strategií umělé inteligence zahrnuje britský plán testování na zvířatech podrobný plán s harmonogramy alternativních metod, které mají dozrát v průběhu příštího desetiletí. Tento pragmatický přístup uznává, že testování na zvířatech není neomylné: paracetamol je toxický pro psy a kočky a thalidomid byl shledán bezpečným u potkanů, což dokazuje, že zvířecí modely mohou být zavádějící.
Nová strategie Spojeného království je realistickým krokem k minimalizaci utrpení zvířat, aniž by byla ohrožena vědecká integrita. Úspěch plánu bude záviset na pokračujících investicích, testování alternativ a přesvědčování vědecké komunity i veřejnosti, že humánní výzkum je nejen etický, ale také účinný.
