Nedávné vykopávky na středověkém křesťanském hřbitově v Aarhusu v Dánsku přinesly překvapivý objev: 77 koster starých přibližně 900 let. Tyto pohřby, objevené před stavebními pracemi poblíž kostela sv. Olava, poskytují jedinečný pohled na životy, nemoci a přesvědčení některých nejstarších křesťanských obyvatel města a vrhají světlo na kritické období kulturní transformace v Dánsku.
Místo historického významu
Vykopávky se zaměřily na hřbitovní oblast kolem kostela sv. Olafa, což je místo, které je považováno za jedno z nejstarších křesťanských míst v Arhusu. Samotný kostel byl postaven ve 12. století a pojmenován po Olavu Harladsonovi, norském králi z 11. století, který konvertoval z pohanství ke křesťanství a nakonec se stal svatým. Tento objev je zvláště významný, protože dokumentuje vzestup křesťanství v Dánsku po úpadku severského pohanství a konci vikingského věku v roce 1066. Vědci se domnívají, že pod blízkými moderními ulicemi a budovami může ležet mnohem více koster, což značně rozšiřuje rozsah tohoto historického obrazu.
Kulturní posun: Křesťanství zapouští kořeny
Historicky se pohanské vikingské hřbitovy obvykle nacházely daleko od osad. Raní křesťané však hledali pohřebiště na tom, co považovali za „posvátnou půdu“, například poblíž kostela, což odráželo rostoucí význam náboženských institucí. Tato touha po intimitě je patrná v areálu kostela svatého Olafa, kde se pohřby nacházejí v blízkosti srdce Arhusu.
Charakteristické pohřební praktiky odhalují přesvědčení
Objevené pohřby vykazují charakteristiky typické pro raně křesťanské praktiky, což dále potvrzuje křesťanskou identitu lokality. Kostry byly umístěny tak, aby jejich hlavy směřovaly na západ a nohy na východ, což je běžné uspořádání u raně křesťanských pohřbů. Věřilo se, že tato orientace zajistí, že mrtví budou moci být svědky druhého příchodu Ježíše Krista, který se měl odehrát na východě, směrem k Jeruzalému a vycházejícímu slunci.
Sloučení starých a nových přesvědčení
Ačkoli pohřby jasně naznačují křesťanskou víru, vědci mají podezření, že mnoho Dánů si v té době pravděpodobně zachovalo vedle svých křesťanských praktik i některé pohanské víry Vikingů. Jak vysvětlil archeolog Mads Ravn, tito první konvertité mohli být „trochu dobrodružní“ a někdy jako obranu používali pohanské tradice. Přestože amulety ve tvaru Thorova kladiva, ochranného symbolu severského boha Thora, byly nalezeny i v jiných pohansko-křesťanských vikingských pohřbech, v areálu kostela svatého Olafa se nenašly.
Královská léčba a pokračující tradice
Vykopávky poskytují kontext širšímu historickému vyprávění. Věk Vikingů Dánský král Harald Bloott, který vládl přibližně v letech 958 až 986, je nechvalně proslulý tvrzením o dánské konverzi ke křesťanství, která byla zaznamenána na Jellingových kamenech přibližně v roce 965. Nicméně i sám Harald využíval služeb *völvy, typu severského šamana, což dokazuje pokračující období náboženské proměnlivosti. Jak poznamenává Ravn, tito raní osvojitelé křesťanství „hráli na oba“ systémy víry.
Objev těchto 900 let starých pohřbů poskytuje vzácnou příležitost pochopit přelomový bod v dánské historii, který se vyznačuje přechodem od vikingského pohanství ke křesťanství. Objevené kostry a související pohřební praktiky poskytují cenné informace o životě, zdraví a měnící se náboženské krajině raných Archusiánů, což ukazuje na období, kdy se nová víra prolínala s pokračujícími tradicemi.
