Estás viendo estallar una burbuja. O tal vez estés fregando una sartén grasosa. En ambos casos, algo invisible hace el trabajo pesado. Se llama micela.
Esta palabra suena a villano de ciencia ficción. Esto no es cierto. Esto es sólo química física en acción.
Piense en ello como una pequeña bola flotante. Pero no es un balón cualquiera. Esta es una combinación suelta. Estamos hablando de decenas o cientos de átomos, iones o moléculas pegados entre sí. Forman lo que los científicos llaman partículas coloidales. Este es un término especial para manchas muy pequeñas. Está suspendido en un medio continuo. Generalmente es agua.
¿Por qué es esto importante?
Porque las micelas son el motor secreto de la química de superficies. En particular, explica por qué el jabón limpia.
Problema de grasa
El agua por sí sola no es suficiente para limpiar la grasa. Las grasas y los aceites son hidrofóbicos. odian el agua. Si intentas lavarte el aceite de las manos solo con agua, el aceite permanecerá. Rechaza el agua. La grasa gana.
Thorpe cambió las reglas.
Las moléculas de jabón son especiales. Son anfipáticos. Esto significa que tienen dos lados. El otro lado ama el agua (hidrófila). El otro lado lo odia (hidrofóbico).
Cuando mezclas jabón con agua, estas moléculas no flotan al azar. ellos arreglan. Forman micelas.
Dentro de la burbuja
Estructura sencilla. La cola hidrofóbica apunta hacia adentro, lejos del agua. Quieren deshacerse de los líquidos. La cabeza amante del agua apunta hacia afuera, hacia el agua. Quieren estar cerca de eso.
El resultado es una pelota. Burbujas pequeñas, aceitosas en el medio y acuosas en el exterior.
Ahora sobre el petróleo.
Las colas hidrofóbicas de las moléculas de jabón prefieren el aceite. Se entierran en gruesas gotas. El extremo hidrofílico permanece afuera e interactúa con el agua.
Las micelas encapsulan el aceite. Atrapa el aceite dentro de la mecha. Todo el paquete ahora es soluble en agua. A las almejas les encanta el agua. El aceite se almacena en el núcleo.
Se puede lavar.
Por qué es importante este hallazgo
Esta no es sólo una teoría de laboratorio. Déjame explicarte el poder de los tensioactivos. Los tensioactivos son sustancias químicas del jabón. Su poder proviene directamente de la formación de micelas.
Sin esta lenta aglomeración, los detergentes son inútiles. Todavía estamos rozando arena. Peor aún, no hay nada.
No hay nada mágico en aplicar compuestos orgánicos insolubles en agua. Esto es geometría. Esto es química. Esto es lo que Miselle hace mejor.
Quizás te preguntes si esto sólo se aplica a los fregaderos de la cocina. Esto no es cierto. Afecta al plasma. Afecta las membranas celulares. El mismo principio rige el transporte de grasa en nuestro cuerpo.
La ciencia es muy antigua. Las aplicaciones están en todas partes.
La próxima vez que te laves las manos, recuerda esta bolita. Está suelto. están atados. están trabajando.
¿Qué pasa con la olla? Es muy hermoso.
