Si crees que todos los moluscos tienen caparazón, piénsalo de nuevo.
Presentamos Solenogaster.
Esta es una pequeña criatura parecida a un gusano que se encuentra en las profundidades del mar. Pertenece al orden Aplacophora. En concreto, pertenece al suborden Neoserpenta. A diferencia de los caracoles, las almejas y los pulpos, el solenogaster no tiene un caparazón visible. En cambio, el cuerpo blando está cubierto con una capa exterior dura. Este estrato córneo contiene miles de diminutas agujas de carbonato de calcio que actúan como una armadura en miniatura.
La mayoría de estos animales apenas son visibles a simple vista. Su longitud no suele superar los 2,5 cm. Mide aproximadamente 1 pulgada. Algunas crecen más, pero incluso las especies más grandes miden unos 30 centímetros de largo. 30 centímetros es el límite para criaturas que parecen una alfombra alargada.
donde viven
viven en las profundidades del mar. La profundidad varía de 30 metros a 1.800 metros. Ubicado aproximadamente entre 100 y 5900 pies debajo de la superficie. Rara vez se ve en aguas poco profundas. Hasta ahora, los investigadores han identificado alrededor de 240 especies diferentes.
Pero hay un problema.
Hay más en el grupo Apracophora que solo espiroquidios. Hay otro grupo. Se llama género Phrozoan. Esta subcategoría contiene alrededor de 120 especies diferentes. Estas criaturas también son moluscos sin concha. A menudo se confunden con carpas grandes, pero pertenecen a una línea evolutiva separada dentro de la misma clase.
Entonces, ¿cómo pierden su caparazón?
La evolución se los arrebató. Cambiaron una fuerte protección por flexibilidad. Debido a que viven en un ambiente oscuro y de alta presión, sus pesados caparazones pueden ser una carga. Sus púas proporcionan una buena protección contra los depredadores de las profundidades marinas.
Sólo hemos arañado la superficie de estos animales. Muchas especies aún están por descubrir. Las profundidades del mar están en gran medida inexploradas. Nuevas muestras pueden cambiar el método de clasificación. Alternativamente, puedes simplemente agregarlo a una cantidad conocida.
¿Qué pasa cuando finalmente encuentras un caracol dentro de su caparazón?
Probablemente nada. Esta definición se desmorona. El misterio sólo se profundiza. Así es como funciona la ciencia. Una pregunta lleva a otra. Las profundidades del mar esconden secretos.
