Una nueva investigación sugiere que los medicamentos para bajar de peso, conocidos como agonistas del GLP-1, pueden no sólo suprimir el apetito sino también reducir las conductas adictivas. Un estudio reciente de veteranos estadounidenses con diabetes encontró que aquellos que tomaban estos medicamentos tenían un riesgo significativamente menor de sobredosis de drogas y muertes relacionadas, casi la mitad en comparación con aquellos que no los usaban. Esto plantea la posibilidad de que estos medicamentos puedan reutilizarse para el tratamiento de la adicción, dado su impacto en las regiones del cerebro que controlan la recompensa y los antojos.
El estigma actual que rodea a la pérdida de peso tiene sus raíces en la falsa creencia de que es una cuestión de fuerza de voluntad más que de biología. Si bien los agonistas del GLP-1 son costosos y tienen efectos secundarios, incluido un posible mayor riesgo de pérdida de la visión, su eficacia sugiere que la obesidad no es simplemente una falta de autodisciplina. El hecho de que uno de cada ocho estadounidenses y una de cada veinte personas en el Reino Unido ya hayan tomado un fármaco GLP-1 muestra que la gente está buscando soluciones biológicas para una enfermedad grave.
La moralización en torno a la obesidad contrasta marcadamente con la forma en que vemos la adicción. Una vez que la sociedad aceptó que la adicción es una enfermedad biológica y no una falla moral, tratamientos como la metadona y la suboxona fueron ampliamente aceptados. Si los fármacos GLP-1 también resultan eficaces en el tratamiento de la adicción, es hora de aplicar el mismo enfoque pragmático a la obesidad. Como señala el Dr. David Kessler, ex director de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, la obesidad es fundamentalmente una cuestión de biología, no de disciplina.
La superposición con el tratamiento de las adicciones es instructiva. Si las drogas actúan sobre la adicción, deberíamos reflexionar sobre por qué existe tal aversión a su uso para una enfermedad con efectos igualmente nefastos para la salud. Estar verdaderamente sano requiere algo más que un simple golpe, pero moralizar sobre las opciones de tratamiento no aborda la biología subyacente.
