El ingeniero de redes y astrofotógrafo de la NASA Jason Livingston capturó recientemente una vista impresionante de la Nebulosa del Pelícano, un vivero estelar a 2.000 años luz de distancia. Lo que hace que esta imagen sea notable es dónde fue tomada: desde un patio trasero en Henderson, Nevada, a sólo 14 kilómetros de las brillantes luces del Strip de Las Vegas.
Superar la contaminación lumínica
La imagen de Livingston revela la Nebulosa del Pelícano con gran detalle, a pesar de la extrema contaminación lumínica. La nebulosa recibe su nombre por su parecido con un pelícano en vuelo, y está siendo remodelada activamente por la radiación de estrellas jóvenes. Esta zona del espacio sirve como lugar de nacimiento de nuevas estrellas, aunque la nebulosa en sí es invisible a simple vista.
Las dos estrellas brillantes visibles en la imagen – 57 Cygni y 56 Cygni – pueden verse desde lugares de cielo oscuro cerca de Deneb, la estrella más brillante de la constelación de Cygnus. El logro de Livingston pone de relieve hasta dónde llegan los astrónomos aficionados para superar la contaminación lumínica, un problema creciente que oscurece el cielo nocturno para millones de personas.
Detalles técnicos
La imagen fue tomada durante varias noches en agosto de 2025 utilizando un telescopio refractor de alta calidad (Apertura CarbonStar 150) y una cámara astronómica especializada (ZWO). Livingston utilizó filtros de banda estrecha para aislar longitudes de onda de luz específicas y luego las asignó a colores visibles en el posprocesamiento. Esta técnica reduce el impacto de la contaminación lumínica, aunque a veces da como resultado imágenes de “colores falsos”.
Se necesitaron un total de 27 horas de exposición para completar la imagen, lo que demuestra la dedicación y paciencia necesarias para la astrofotografía del espacio profundo. Este proceso no es casual; Implica una planificación cuidadosa, un equipo preciso y horas dedicadas a procesar el resultado final.
Por qué esto es importante
Esta imagen es más que una simple imagen bonita; es una prueba de que incluso en áreas muy contaminadas lumínicamente, todavía es posible obtener impresionantes vistas astronómicas con las herramientas y técnicas adecuadas. La Nebulosa del Pelícano en sí es importante porque muestra el proceso en curso de formación estelar, un aspecto fundamental de la evolución galáctica.
El hecho de que esto fuera capturado tan cerca de un importante centro urbano es un recordatorio de que la belleza del universo es accesible incluso en los lugares más inesperados.
La capacidad de capturar tales detalles a pesar de la grave contaminación lumínica muestra tanto la habilidad del fotógrafo como la resistencia de la observación astronómica frente a las interferencias modernas.
Si está interesado en tomar sus propias imágenes del cielo nocturno, se recomienda equipo especializado, como telescopios, cámaras y lentes de alta calidad, para obtener resultados óptimos.
