Henry Mosley a changé la chimie pour toujours. Il n’avait que 27 ans lorsqu’il est décédé.
Il n’a pas vécu jusqu’à connaître tout l’impact de son travail. Cependant, ses travaux des années suivantes ont montré que le tableau périodique reposait sur un malentendu fondamental. Avant Mosley, les scientifiques classaient les éléments en fonction de leur poids atomique. C’est très compliqué. C’est faux.
Mosley a montré que la véritable identité d’un élément est son numéro atomique. Le nombre de protons dans le noyau détermine tout. Ce n’est pas une question de poids. Ce n’est pas un isotope. Période.
Ce n’est pas seulement une théorie. Cela a été prouvé expérimentalement.
La montée de Manchester
Mosley a étudié à l’Université d’Oxford. Il s’installe ensuite à Manchester.
Il a travaillé pour Ernest Rutherford. Le laboratoire était plein d’énergie. La physique passe de la spéculation abstraite à la mesure rigoureuse. Mosley s’est d’abord concentré sur la radioactivité. rayons bêta radium.
Puis il a changé de vitesse.
Il a commencé à étudier la spectroscopie des rayons X. Il bombarde les éléments avec des électrons. Il a mesuré les rayons X émis. La fréquence est spécifique. Prévisible.
Il a trouvé un modèle. La fréquence de ces rayons X est proportionnelle au carré du nombre entier.
C’est la loi de Mosley.
“La fréquence est proportionnelle au carré de l’entier, qui est le numéro atomique plus une constante.”
Il s’agit d’une équation simple. Cela a eu un impact énorme.
Numéro atomique et poids atomique
Avant 1913, le tableau périodique n’était qu’une supposition. Certains éléments ne sont pas classés au poids. L’argon est plus lourd que le potassium. Cependant, le potassium est plus réactif. Cela n’a aucun sens.
Les données de Mosley le montrent clairement.
Lorsque les éléments sont classés par ordre de numéro atomique, ces propriétés sont parfaitement alignées. Le comportement chimique suit le comptage de protons. Le poids n’est qu’un bagage supplémentaire.
Mosley a également défini le véritable numéro atomique. C’est le nombre de charges positives dans le noyau d’un atome. Cela a confirmé le modèle de base. Rutherford a proposé le noyau atomique. Mosley l’a numéroté.
Il a trouvé une ligne droite.
Il savait qu’il manquait trois éléments entre l’aluminium et l’or. Numéros atomiques 43, 61, 75.
Technétium Prométhium Rhénium
Il a raté une chose. Hafnium D’autres l’ont prétendu à tort. Mosley ne le savait pas. Mais il avait raison pour les autres. Ces éléments ont été découverts plus tard. Ces caractéristiques correspondaient à ses prédictions.
Le coût du progrès
Mosley s’est enrôlé dans l’armée pour combattre pendant la Première Guerre mondiale.
Ce n’était pas nécessaire. Il aurait pu rester au labo. Mais il s’engage dans l’armée.
En 1915, il était à Gallipoli. Dinde.
Il a été abattu par un tireur embusqué turc. La balle l’a touché à la tête.
Il décède le 10 août 1915.
Les pertes sont énormes. Mosley n’avait que 27 ans. Il a résolu un problème qui intriguait les scientifiques depuis des décennies. Il a organisé le tableau périodique.
Einstein a écrit à son sujet. D’autres physiciens ont également exprimé leur respect.
Qu’aurait-il pu trouver de plus s’il était encore en vie ? nous ne le saurons jamais.
Son œuvre perdure. Un système périodique est organisé
