Ils ressemblent à des gremlins espiègles avec des dents pointues et de grandes oreilles. Ils sont partout en ce moment. Les poupées Labubu ne sont pas que des jouets. Ce sont des symboles de statut. Mais avant de devenir l’objet phare des collectionneurs du monde entier, ces personnages ont commencé comme illustrations dans un livre pour enfants.
Le créateur est Kasing Lung. Il est né à Hong Kong mais a grandi aux Pays-Bas. Ce contexte est important. Le folklore nordique a fortement influencé son travail. Il s’est inspiré des contes de fées sur les elfes et autres esprits de la forêt. Cela l’a amené à créer la série The Monsters. L’histoire met en scène une tribu de créatures ressemblant à des elfes. Ce sont toutes des femmes. Ils vivent dans la forêt. Et au centre de cette tribu se trouvent les Labubus.
Pop Mart, une entreprise chinoise de jouets, a pris ces dessins et les a transformés en produits physiques. Le marketing a fonctionné. Ce qui a commencé comme une série illustrée de niche est désormais un phénomène mondial. Les collectionneurs recherchent ces poupées. Ils les échangent en ligne. Ils font la queue pour des éditions limitées.
Pourquoi un dessin d’elfes des forêts est-il devenu si populaire ? La réponse réside dans le mélange de fantaisie et d’accessibilité. L’art de Lung est fantaisiste mais sombre. Les personnages semblent réels. Ils ont de la personnalité. Pop Mart l’a bien compris. Ils ont transformé des images statiques en objets de collection tangibles.
Les Labubus sont distincts. Ce ne sont pas des poupées mignonnes ordinaires. Ils ont un côté décalé. Cet attrait stimule la demande. Les gens veulent apporter un morceau de la forêt de Lung chez eux. Il s’agit moins de jouer avec eux. Il s’agit de les afficher.
Ce n’est que le début de l’histoire. Le phénomène est toujours en évolution. Les nouvelles versions chutent constamment. Le marché évolue quotidiennement. Mais le noyau reste le même. C’est l’imagination de Kasing Lung devenue réalité. C’est une tribu d’elfes qui sortent des pages. Et ils ne font que commencer.
