L’administration Trump a publié un décret ambitieux visant à établir et à maintenir le leadership américain dans l’espace, en donnant la priorité à l’exploration et à la défense. Signée le 18 décembre, la directive intitulée « Assurer la supériorité spatiale américaine » définit des objectifs ambitieux en matière de présence lunaire, de déploiement de l’énergie nucléaire et de renforcement de la sécurité nationale en orbite.
Retour sur la Lune et création d’une base lunaire
L’ordre impose le retour des astronautes sur la Lune d’ici 2028, avec la construction d’une base lunaire permanente devant commencer d’ici 2030. Il ne s’agit pas d’un changement soudain de stratégie ; Le programme Artemis de la NASA vise déjà les missions lunaires avec équipage d’ici 2028 et les installations en surface à long terme. La directive renforce simplement ces objectifs avec le soutien de l’exécutif, consolidant ainsi l’engagement en faveur d’une présence américaine soutenue au-delà de la Terre. La Lune est considérée comme une étape pour une exploration plus approfondie, notamment Mars.
L’énergie nucléaire dans l’espace : une priorité essentielle
Un aspect particulièrement remarquable de cette commande est l’accent mis sur le déploiement de réacteurs nucléaires en orbite terrestre et sur la surface lunaire. Le plan prévoit le déploiement d’une installation nucléaire prête au lancement vers la Lune d’ici 2030. Cette décision reflète le besoin croissant de sources d’énergie fiables et de grande capacité dans l’espace, en particulier pour les missions de longue durée et les éventuelles opérations industrielles lunaires. La fission nucléaire est considérée comme la solution la plus viable pour répondre à de telles demandes d’énergie, contournant les limitations de l’énergie solaire ou chimique.
Défense spatiale et bouclier antimissile
La directive donne également la priorité au renforcement des capacités défensives des États-Unis dans l’espace. Il appelle au développement et aux tests de « technologies de défense antimissile de nouvelle génération » d’ici 2028, en s’appuyant sur des initiatives antérieures telles que le décret 14186 (le « Dôme de fer pour l’Amérique »). Cela souligne la militarisation croissante de l’espace, motivée par les inquiétudes concernant les menaces potentielles contre les actifs américains en orbite. L’administration a présenté cette vision comme un « Dôme d’or » pour la défense nationale, suggérant une solide capacité antimissile dans l’espace.
Expansion économique et participation du secteur privé
L’ordre vise à attirer au moins 50 milliards de dollars d’investissements supplémentaires sur les marchés spatiaux américains d’ici 2028, en capitalisant sur le secteur spatial commercial en croissance rapide. La directive appelle également à augmenter la cadence de lancement, en tirant parti de la productivité d’entreprises comme SpaceX. En outre, cela renforce le projet d’établir des avant-postes privés en orbite terrestre avant le déclassement de la Station spatiale internationale en 2030, favorisant ainsi une économie spatiale plus indépendante et plus commerciale.
Mise en œuvre et responsabilité
Pour garantir une mise en œuvre rapide, l’ordonnance ordonne à la NASA de soumettre dans les 90 jours un plan détaillant la manière dont elle atteindra les objectifs définis. Simultanément, l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman (avec le secrétaire au Commerce) doit identifier les programmes d’acquisition sous-performants qui dépassent le budget ou sont en retard, exigeant des efforts d’atténuation immédiats. Cela démontre une volonté d’accroître l’efficacité et la responsabilité au sein du programme spatial.
Le décret renforce l’engagement de l’administration Trump en faveur de la domination spatiale en tant qu’impératif de sécurité nationale et économique, fixant un calendrier agressif pour la présence lunaire, le déploiement de l’énergie nucléaire et les capacités défensives. Cette décision souligne une tendance plus large vers une plus grande militarisation et commercialisation de l’espace, positionnant les États-Unis pour être compétitifs efficacement dans une ère spatiale en évolution.
