Quatre astronautes sont sur le point de devenir l’équipage spatial le plus scruté depuis des décennies. Leur mission : orbiter autour de la Lune, ouvrant la voie à de futures missions lunaires et, à terme, à des voyages vers Mars. Cet équipage représente un moment historique : la première orbite lunaire humaine depuis plus de 50 ans, et pour certains, une première en soi.
L’équipe comprend trois astronautes de la NASA – le commandant Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch – aux côtés de l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen. Ces personnes ne sont pas seulement des pilotes, des ingénieurs et des scientifiques hautement qualifiés ; ce sont également des parents et des conjoints qui affrontent les risques inhérents aux voyages dans l’espace aux côtés de leur famille.
Reid Wiseman : le commandant
Reid Wiseman, pilote d’essai de l’US Navy, apporte six mois d’expérience dans la Station spatiale internationale (ISS). Malgré ses prouesses aériennes, il avoue avoir le vertige sur la terre ferme. En tant que commandant d’Artemis II, il dirige le deuxième vol du vaisseau spatial Orion, un test critique pour les missions humaines dans l’espace lointain. Wiseman a fait face à une tragédie personnelle, perdant sa femme à cause d’un cancer en 2020 alors qu’il élevait leurs deux filles adolescentes. Il parle franchement avec ses enfants des risques de la mission, s’assurant qu’ils sachent où se trouvent les documents essentiels en cas d’impensable.
Pour son objet personnel, Wiseman prévoit un simple bloc-notes, reconnaissant l’importance de documenter ses pensées pendant la mission.
Christina Koch : briser les barrières
Christina Koch, ingénieure et physicienne, détient le record du plus long vol spatial effectué par une femme (328 jours sur l’ISS) et a participé à la première sortie dans l’espace entièrement féminine. Elle deviendra la première femme à voyager sur la Lune. L’inspiration de Koch vient de la photo emblématique Earthrise de Bill Anders d’Apollo 8, qui a cimenté son désir de devenir astronaute.
L’objet de Koch est constitué de notes manuscrites d’êtres chers, offrant un lien tangible avec la Terre. Elle et son mari discutent ouvertement des risques liés à la mission, reconnaissant la nature imprévisible des vols spatiaux.
Jeremy Hansen : le pionnier du Canada
Jeremy Hansen, ancien pilote de chasse de l’Aviation royale canadienne, deviendra le premier non-Américain à orbiter autour de la Lune. Bien qu’il voyage dans l’espace pour la première fois, il a joué un rôle déterminant dans la formation des astronautes au Johnson Space Center de la NASA. Sa famille a été préparée aux réalités du voyage dans l’espace, y compris aux bruits troublants de l’allumage d’une fusée.
Hansen portera quatre pendentifs en forme de lune gravés « Lune et dos », chacun serti des pierres de naissance de ses enfants, ainsi que du sirop d’érable et des biscuits à l’érable.
Victor Glover : Une première historique
Victor Glover, ancien pilote de chasse de l’US Navy, deviendra le premier Noir à se rendre sur la Lune. Connu pour son charisme et son style impeccable, Glover apporte une vaste expérience acquise lors de son séjour de près de six mois sur l’ISS. Il a étudié les journaux de bord historiques des missions Gemini et Apollo, cherchant les leçons des anciens pionniers.
Glover emportera une Bible, des alliances, des objets de famille et des citations inspirantes compilées par l’astronaute d’Apollo 9 Rusty Schweickart.
L’équipage d’Artemis II incarne l’esprit d’exploration et de collaboration internationale. Leur mission ne consiste pas seulement à atteindre la Lune ; il s’agit de jeter les bases d’un avenir où l’humanité pourra vivre et travailler dans l’espace lointain.
