Les efforts ambitieux de l’Espagne en faveur des énergies renouvelables sont soumis à un examen minutieux dans un contexte de questions de fiabilité, d’instabilité politique et d’un débat croissant sur le rôle de l’énergie nucléaire. Alors que le pays a considérablement accru sa dépendance aux sources vertes, les événements récents suggèrent qu’une transition complète n’est peut-être pas aussi simple que le prétendent ses partisans.
L’essor des énergies renouvelables : de l’ambition à la réalité
En 2017, les énergies renouvelables ne représentaient qu’un tiers de la production électrique espagnole. L’année dernière, ce chiffre est passé à 57 %, le gouvernement visant 81 % d’ici 2030. Cet engagement a été souligné par la réponse provocante du Premier ministre Pedro Sánchez « Vert, bébé, vert » aux politiques en matière d’énergies fossiles ailleurs. La construction d’une usine de batteries de 4 milliards d’euros près de Figueruelas, en Aragon – une région déjà fortement investie dans l’éolien et le solaire – symbolise cette dynamique, attirant d’importants investissements chinois.
Le succès des énergies renouvelables en Espagne est en partie dû à une géographie favorable : Aragon bénéficie d’un vent constant et d’un ensoleillement abondant, ce qui en fait un endroit idéal pour la production d’énergie propre. Cependant, ce succès a été remis en question par les événements récents.
La panne d’avril et le débat sur la fiabilité
Une panne généralisée le 28 avril a plongé l’Espagne et le Portugal dans l’obscurité pendant des heures, déclenchant un débat intense sur la stabilité d’un réseau à forte composante renouvelable. Le chef de l’opposition Alberto Núñez Feijóo a accusé le gouvernement de « fanatisme » en donnant la priorité aux énergies renouvelables, suggérant que l’incident pourrait avoir été lié à une dépendance excessive à l’égard de sources intermittentes.
Alors que les responsables gouvernementaux et l’opérateur de réseau Red Eléctrica nient toute connexion directe, le fait que la production solaire ait atteint un niveau record de 61,5 % juste une semaine avant la panne a alimenté le scepticisme. Red Eléctrica attribue la panne à des « événements inconnus » provoquant des oscillations de tension, mais une explication complète reste en attente.
Le contre-argument du nucléaire : la stabilité dans un système incertain
La panne a relancé le débat sur la sortie du nucléaire en Espagne, prévue entre 2027 et 2035. Les défenseurs de l’industrie affirment que le nucléaire apporte une stabilité cruciale, fonctionnant 24 heures sur 24, quelles que soient les conditions météorologiques. L’Espagne est le seul pays au monde à devoir fermer ses centrales nucléaires en activité, une décision que les dirigeants de l’industrie qualifient d’imprudente.
Le président de Foro Nuclear, Ignacio Araluce, souligne les limites inhérentes aux énergies renouvelables, se demandant comment les besoins énergétiques seront satisfaits en cas de conditions météorologiques défavorables. Il soutient qu’un mélange équilibré d’énergies renouvelables et de nucléaire constitue l’approche la plus judicieuse, offrant une énergie sans CO2 et sans intermittence.
Incertitude politique et perspectives d’avenir
Le paysage politique espagnol ajoute un autre niveau de complexité. La coalition socialiste au pouvoir est confrontée à des scandales de corruption et à un effondrement de la majorité parlementaire, ce qui laisse entrevoir la possibilité d’élections anticipées. Un gouvernement de droite changerait probablement de cap, donnant la priorité aux sources d’énergie traditionnelles plutôt qu’aux énergies renouvelables.
Malgré cette incertitude, la transition vers les énergies renouvelables en Espagne se poursuit, portée par les investissements et les avantages économiques qu’ils apportent à des régions comme Figueruelas. La nouvelle usine de batteries devrait à elle seule créer jusqu’à 35 000 emplois indirects, revitalisant ainsi l’économie locale.
L’avenir du mix énergétique espagnol reste incertain, mais le débat met en lumière une tension cruciale : trouver l’équilibre entre l’ambition environnementale et le besoin d’une énergie fiable et abordable. Le pays se trouve à la croisée des chemins, obligé de peser les avantages des énergies renouvelables par rapport à la stabilité avérée du nucléaire et aux réalités pratiques de la gestion du réseau.
