Le 16 novembre, le projet de télescope virtuel organisera une diffusion en direct offrant des vues télescopiques détaillées de la comète interstellaire 3I/ATLAS alors qu’elle s’éloigne du Soleil. La diffusion commence à 23h15. ET (04h15 GMT le 17 novembre) et présentera des images en temps réel capturées à partir de télescopes robotiques à Manciano, en Italie.
Qu’est-ce qui rend cette comète spéciale ?
Découvert en juillet 2023, 3I/ATLAS n’est que le troisième objet interstellaire confirmé à visiter notre système solaire. Sa trajectoire, contrairement à tout ce qui prend son origine dans l’orbite de notre Soleil, le distingue immédiatement. Le 30 octobre, la comète a atteint son point le plus proche du Soleil (périhélie) et a maintenant amorcé son départ rapide.
Comment regarder et à quoi s’attendre
Le livestream présentera le coma brillant de la comète (l’atmosphère brumeuse autour du noyau) et sa queue ionique qui s’allonge, qui est repoussée par le vent solaire. Bien que trop faible pour être vu à l’œil nu (magnitude estimée +10,9), même un petit télescope de jardin révélera sa coma brillante sous la forme d’une tache de lumière floue.
Où le trouver
Actuellement, 3I/ATLAS s’élève au-dessus de l’horizon oriental avant l’aube de la mi-novembre, en passant par la constellation de la Vierge. Les observateurs dans des endroits plus sombres auront la meilleure visibilité.
Pourquoi c’est important
Les objets interstellaires comme 3I/ATLAS offrent de rares opportunités d’étudier des matériaux provenant d’autres systèmes stellaires. Chaque visite offre des indices sur la formation et la composition des planètes autour de soleils lointains. L’étude de ces objets aide les scientifiques à comprendre à quel point notre propre système solaire pourrait être commun ou rare dans l’univers au sens large.
Le livestream permettra à toute personne disposant d’une connexion Internet d’assister à ce visiteur cosmique éphémère avant qu’il ne disparaisse dans l’immensité de l’espace.
