Une crise de longue date impliquant des incendies fréquents dans une ancienne décharge illégale à Rainham, dans l’est de Londres, s’est intensifiée alors que le propriétaire foncier refuse d’accorder l’autorisation pour une solution temporaire proposée par le Havering Council. Cette impasse laisse les résidents locaux confrontés à un nouvel été d’incendies potentiellement dangereux.
Problème vieux de plusieurs décennies, pas de réponses faciles
Les incendies à Arnolds Field, sur Launders Lane, sont un problème récurrent depuis des années. Le site a été utilisé illégalement comme décharge et contient des déchets qui s’enflamment spontanément, surtout pendant les mois les plus chauds. Le Havering Council a proposé de financer une solution temporaire – un processus de confinement à base de polymères (CPC) – pour éteindre les incendies pendant qu’une solution à long terme est développée. Cependant, Jerry O’Donovan, le propriétaire foncier par l’intermédiaire de DMC Services (Essex), a refusé l’accès nécessaire.
Litiges juridiques et techniques
Le refus d’O’Donovan découle des demandes d’une justification juridique claire et de preuves techniques soutenant l’action proposée par le conseil. Ses représentants soutiennent que le CPC pourrait interférer avec les évaluations environnementales en cours et retarder un projet d’assainissement du site prévu. Les consultants environnementaux embauchés par O’Donovan déclarent que le conseil n’a pas fourni de preuves suffisantes que l’intervention est nécessaire ou juridiquement valable.
Le point de vue du propriétaire foncier
O’Donovan affirme qu’il recherche depuis sept ans un financement pour un nettoyage complet, proposant de développer partiellement le site pour financer les travaux. Il allègue que le Conseil de Havering n’a montré aucun intérêt pour son plan. O’Donovan affirme qu’il n’a pas été correctement consulté sur l’action du CPC et croit que le conseil donne la priorité aux actions en justice plutôt qu’à la collaboration.
Frustration du Conseil et action en justice
Le Conseil Havering maintient qu’il a consulté O’Donovan avant la réunion publique au cours de laquelle le CPC a été approuvé. La chef adjointe Gillian Ford a exprimé son extrême déception, déclarant que le conseil n’avait « pas d’autre choix que d’engager une action en justice ». Le conseil accuse O’Donovan de donner la priorité au gain personnel plutôt qu’à la santé et au bien-être des résidents de Rainham.
Une impasse sans résolution claire
O’Donovan a déjà proposé d’accélérer une solution permanente en travaillant avec le conseil à prix coûtant, en fournissant des machines et du personnel. Il soutient qu’une approche collaborative serait plus rapide et moins coûteuse pour les contribuables. Cependant, le conseil reste concentré sur l’application de la loi, tandis qu’O’Donovan insiste sur une base juridique et technique claire pour toute intervention.
La situation n’est toujours pas résolue, les deux parties campant sur leurs positions. Le Havering Council recherche un financement auprès du gouvernement et de l’Autorité du Grand Londres pour intensifier la pression juridique, tandis qu’O’Donovan attend une justification légale pour les mesures d’urgence proposées. L’issue à long terme reste incertaine, laissant la communauté de Rainham vulnérable à de nouvelles perturbations dues aux incendies de décharges en cours.
