SpaceX a rapidement étendu sa constellation Internet Starlink ce week-end avec deux lancements réussis depuis les côtes est et ouest des États-Unis. La société a déployé un total de 54 satellites, soulignant son rythme incessant dans la construction du plus grand service Internet par satellite au monde.
Déploiement sur la côte ouest
Le vendredi 13 mars, une fusée Falcon 9 a décollé de la base spatiale de Vandenberg en Californie à 10 h 57 HAE (7 h 57 PDT). Il transportait 25 satellites Starlink (groupe 17-31) en orbite terrestre basse. Environ une heure après le lancement, les satellites ont été déployés avec succès, renforçant encore la couverture de Starlink dans l’hémisphère occidental.
Suivi sur la côte Est
Moins de 24 heures plus tard, samedi, un autre Falcon 9 a été lancé depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride à 7 h 37 HAE (11 h 37 GMT). Cette mission a mis en orbite 29 unités Starlink supplémentaires (groupe 10-48), portant le nombre total de satellites actifs dans le réseau à 9 985, selon l’expert de l’industrie spatiale Jonathan McDowell.
Récupérations de boosters
Les deux lancements ont permis de récupérer avec succès les propulseurs du premier étage du Falcon 9, un élément clé de la stratégie de réduction des coûts de SpaceX. Vendredi, Booster 1071 (B1071) a atterri sur le droneship Of Course I Still Love You dans l’océan Pacifique. Le rappel de samedi, 1095 (B1095), a atterri sur Just Read the Instructions dans l’Atlantique.
Missions marquantes
Le lancement de samedi était la 625e mission globale de SpaceX et son 585e atterrissage réussi. Il s’agissait également du 32e vol de la société en 2026, soulignant la cadence de lancement agressive qui entraîne l’expansion rapide de Starlink et d’autres programmes SpaceX.
Le déploiement continu des satellites Starlink démontre l’engagement de SpaceX à fournir un accès mondial au haut débit, en particulier aux régions mal desservies. Ces lancements ne visent pas seulement à étendre la couverture, mais également à affiner et à faire évoluer un modèle commercial qui repose sur un transport spatial fréquent, fiable et réutilisable.
