Le jeu de société classique Snakes and Ladders (ou Chutes and Ladders ) peut sembler amusant et inoffensif, mais son histoire révèle un passage surprenant de l’enseignement moral au hasard insensé. Initialement ancrées dans d’anciens jeux indiens comme Pachisi, les premières versions du jeu ne visaient pas seulement à atteindre la ligne d’arrivée : elles étaient conçues pour enseigner aux joueurs le destin, la vertu et le chemin vers l’illumination spirituelle. Les échelles représentaient les bonnes actions, les serpents symbolisaient le vice et la planche elle-même était une métaphore du voyage de l’âme.
De l’illumination au divertissement
Le parcours du jeu avec les colons britanniques a connu un changement. Lors de son voyage au Royaume-Uni à la fin du 19e siècle, les leçons spirituelles les plus profondes ont été supprimées, ne laissant que la montée et la glissade aléatoires. Au fil du temps, même la moralité simplifiée s’est estompée, donnant naissance au jeu purement basé sur la chance que nous connaissons aujourd’hui.
Mais qu’importe ? Le problème central est celui de l’agence : si vos décisions n’affectent pas le résultat, jouez-vous vraiment ? Si quelqu’un d’autre jetait pour vous, cela changerait-il quelque chose ? Ce n’est pas seulement un point philosophique. Il met en évidence une différence fondamentale entre les jeux d’adresse, de hasard et les jeux mixtes.
Les mathématiques derrière la folie
Le pur hasard peut être modélisé mathématiquement à l’aide de ce qu’on appelle une chaîne de Markov. Cet outil calcule la probabilité d’atterrir sur chaque case après chaque lancer, en tenant compte des échelles et des serpents. En exécutant ce modèle sur l’ensemble du plateau, vous pouvez prédire les positions probables, la durée du jeu et d’autres statistiques. Les chaînes de Markov ne sont pas uniquement destinées aux jeux de société : elles sont utilisées dans des domaines comme la thermodynamique et la modélisation des populations.
The Sweet Spot : Compétence contre Chance
De nombreux jeux équilibrent compétence et chance. Par exemple, Catan vous permet de prendre des décisions avec des ressources allouées au hasard, tandis que Monopoly offre moins de choix significatifs. Cet équilibre peut être la clé de l’engagement. Les jeux qui ne vous donnent aucun contrôle semblent moins gratifiants, tandis que ceux qui reposent entièrement sur les compétences peuvent être intimidants.
Récupérer le jeu
Si vous en avez assez de Snakes and Ladders, il existe une solution simple : après chaque lancer, décidez si vous souhaitez monter ou descendre sur le plateau. Ce seul changement transforme le jeu d’une expérience passive en une expérience active. La prochaine fois que vous vous lancerez dans un nouveau jeu de société, demandez-vous : est-ce que je prends des décisions importantes ? Sinon, il est peut-être temps de passer à quelque chose qui vous concerne réellement.
En fin de compte, la valeur d’un jeu réside dans sa capacité à impliquer le joueur. Parfois, il suffit d’un peu d’agence pour redonner du plaisir.
