Pesatnya kemajuan teknologi reproduksi telah melewati ambang batas kritis: orang tua kini dapat “menilai” embrio berdasarkan sifat-sifat yang disukai, sebuah praktik yang menimbulkan pertanyaan mendesak tentang keadilan, akses, dan potensi kesenjangan genetik. Ini bukan fiksi ilmiah, tetapi industri yang sedang berkembang dengan perusahaan seperti Genomic Prediction yang secara aktif menawarkan seleksi embrio poligenik—sebuah proses yang memprediksi sifat-sifat masa depan berdasarkan data genetik.
Bangkitnya Bayi Desainer
Selama beberapa dekade, pemeriksaan reproduksi berfokus pada pencegahan penyakit seperti fibrosis kistik. Seleksi embrio poligenik melangkah lebih jauh, menilai ciri-ciri mulai dari kecerdasan hingga risiko penyakit, mencoba memprediksi masa depan yang tidak hanya bebas dari penyakit tetapi juga optimal untuk kesuksesan. Meskipun teknologi ini bergantung pada “skor poligenik”—prediksi statistik yang diperoleh dari ribuan varian genetik—akurasinya masih dipertanyakan. Banyak skor yang dikacaukan oleh faktor sosial dan ekonomi, bukan faktor biologis, dan skor tersebut tidak berfungsi dengan baik pada populasi non-Eropa.
Terlepas dari keterbatasan ini, permintaan tetap ada. Survei menunjukkan bahwa orang tua menginginkan teknologi ini, dan perusahaan sangat ingin menyediakannya, terutama di Amerika Serikat, yang peraturannya lemah. Inggris, Jerman, dan Perancis telah melarang atau sangat membatasi seleksi embrio poligenik, karena menyadari potensi penyalahgunaannya.
Masalah Ketimpangan Genetik
Masalah utamanya bukan hanya ketidakpastian ilmiah; itu ekuitas. Saat ini, teknologi ini hanya dapat diakses oleh orang kaya, sehingga memerlukan prosedur IVF yang mahal dan pengujian genetik tambahan. Ketika praktiknya membaik, kesenjangan ini akan melebar. Mereka yang mampu “mengoptimalkan” keturunannya akan mendapatkan keuntungan lebih, sementara yang lain mungkin menghadapi diskriminasi halus berdasarkan profil genetik.
Implikasinya melampaui keluarga individu. Masa depan di mana anak-anak yang dipilih secara genetik dipandang lebih unggul dapat memperkuat kesenjangan yang ada, menciptakan siklus yang terus berlanjut di mana kelompok yang memiliki hak istimewa melanggengkan keunggulan mereka melalui biologi. Elit kaya seperti Elon Musk dan Sam Altman sudah berinvestasi di bidang ini.
Perlunya Pengawasan
Seleksi embrio poligenik pada dasarnya tidak salah. Bagi orang tua yang menghadapi risiko genetik yang parah, hal ini dapat mengurangi kemungkinan anak mereka menderita kondisi yang melemahkan. Namun, tidak adanya peraturan memungkinkan perluasan ke sifat-sifat yang lebih meragukan: kecerdasan, atletis, bahkan warna kulit.
Waktu untuk berdebat sudah berakhir. Pembuat kebijakan harus menetapkan standar yang jelas mengenai akurasi, transparansi, dan batasan etika. Tanpa intervensi, kita berisiko menghadapi masa depan di mana seleksi genetik memperburuk perpecahan sosial, mengubah janji kebebasan reproduksi menjadi alat untuk memperkuat hak istimewa. Pertanyaannya bukanlah apakah regulasi diperlukan, namun kapan regulasi akan terwujud sebelum pasar menciptakan kenyataan yang sulit untuk diubah.
