Penelitian baru menunjukkan bahwa obat penurun berat badan, yang dikenal sebagai agonis GLP-1, tidak hanya menekan nafsu makan tetapi juga mengurangi perilaku kecanduan. Sebuah penelitian baru-baru ini terhadap para veteran AS yang menderita diabetes menemukan bahwa mereka yang menggunakan obat-obatan ini memiliki risiko overdosis obat dan kematian terkait yang jauh lebih rendah – hampir setengahnya dibandingkan dengan mereka yang tidak menggunakannya. Hal ini meningkatkan kemungkinan bahwa obat-obatan tersebut dapat digunakan kembali untuk pengobatan kecanduan, mengingat dampaknya terhadap wilayah otak yang mengatur rasa puas dan nafsu makan.
Stigma yang ada saat ini seputar penurunan berat badan berakar pada keyakinan salah bahwa penurunan berat badan merupakan masalah kemauan dan bukan faktor biologis. Meskipun agonis GLP-1 mahal dan memiliki efek samping, termasuk potensi peningkatan risiko kehilangan penglihatan, efektivitasnya menunjukkan bahwa obesitas bukan sekadar kegagalan disiplin diri. Fakta bahwa satu dari delapan orang Amerika, dan satu dari dua puluh orang di Inggris, telah menggunakan obat GLP-1 menunjukkan bahwa masyarakat mencari solusi biologis untuk kondisi kesehatan yang serius.
Moralitas seputar obesitas sangat kontras dengan cara kita memandang kecanduan. Setelah masyarakat menerima bahwa kecanduan adalah penyakit biologis dan bukan kegagalan moral, pengobatan seperti metadon dan suboxone menjadi diterima secara luas. Jika obat GLP-1 juga terbukti efektif dalam mengobati kecanduan, sekarang saatnya menerapkan pendekatan pragmatis yang sama terhadap obesitas. David Kessler, mantan kepala Badan Pengawas Obat dan Makanan AS, pada dasarnya obesitas adalah masalah biologi, bukan disiplin.
Tumpang tindih dengan pengobatan kecanduan bersifat instruktif. Jika obat-obatan tersebut berhasil mengatasi kecanduan, kita harus merenungkan mengapa ada keengganan terhadap penggunaannya untuk penyakit yang memiliki dampak kesehatan yang sama buruknya. Menjadi benar-benar sehat membutuhkan lebih dari sekedar suntikan, namun moralitas mengenai pilihan pengobatan tidak mengatasi faktor biologis yang mendasarinya.
