Il Massachusetts Institute of Technology (MIT) è in lutto dopo la sparatoria mortale di Nuno FG Loureiro, 47 anni, direttore del Plasma Science and Fusion Center. L’incidente, avvenuto lunedì sera a casa di Loureiro a Brookline, nel Massachusetts, ha inviato onde d’urto nella comunità accademica e non solo.
La sparatoria e le indagini
Loureiro è stato trovato con ferite multiple da arma da fuoco e trasportato in un ospedale, dove è stato dichiarato morto martedì mattina. Le autorità dell’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Norfolk hanno confermato un’indagine attiva ma non hanno ancora rilasciato dettagli su potenziali sospetti o motivazioni. Una vicina, Louise Cohen, ha raccontato di aver sentito degli spari e di aver scoperto Loureiro ferito nell’atrio del suo edificio, provocando una chiamata di emergenza.
Il momento di questa tragedia si verifica nel contesto di una maggiore consapevolezza della violenza in seguito alle recenti sparatorie alla Brown University e a Sydney, come notato dalla presidente del MIT Sally Kornbluth in una lettera a livello universitario. La lettera includeva anche un elenco di risorse per la salute mentale per la comunità.
Carriera e impatto di Loureiro
Nuno Loureiro è stato una figura di spicco nella scienza del plasma e nella ricerca sulla fusione. Nato in Portogallo, ha perseguito la sua passione per la scienza fin dalla giovane età, conseguendo la laurea presso l’Instituto Superior Técnico di Lisbona e l’Imperial College di Londra. Il suo lavoro includeva ricerche post-dottorato presso l’Università di Princeton e il Culham Centre for Fusion Energy nel Regno Unito.
Prima di unirsi al MIT nel 2016, Loureiro ha lavorato come ricercatore principale presso l’Instituto Superior Técnico in Portogallo. Ha fatto carriera al MIT, diventando vicedirettore nel 2022 e direttore del Plasma Science and Fusion Center nel maggio 2024.
A gennaio, Loureiro è stato insignito di un premio alla carriera dal presidente Biden, in riconoscimento del suo contributo sul campo. Ha espresso il suo impegno a risolvere i problemi più urgenti dell’umanità attraverso l’energia di fusione, affermando: “L’energia di fusione cambierà il corso della storia umana”.
Perché è importante
La morte di Loureiro è una perdita non solo per il MIT ma anche per la comunità scientifica più ampia. La ricerca sulla fusione si trova in un momento critico, poiché ha il potenziale per rivoluzionare la produzione di energia. La perdita di un leader visionario come Loureiro sottolinea la fragilità del progresso e l’importanza di investimenti continui in questi campi.
La sparatoria stessa solleva interrogativi sulla sicurezza nelle istituzioni accademiche. La mancanza di dettagli immediati da parte delle forze dell’ordine evidenzia anche le sfide legate al bilanciamento della trasparenza con le indagini in corso.
Questo tragico evento serve a ricordare duramente le conseguenze della violenza nel mondo reale, anche in ambienti apparentemente sicuri, e la necessità di continua vigilanza e sostegno per le persone colpite da traumi.
