Mentre il ciclo lunare continua il suo ritmo prevedibile, la Luna sta gradualmente scomparendo dalla vista. Ogni notte ci avvicina alla Luna Nuova, segnando la fine di un ciclo di 29,5 giorni che va dall’oscurità alla piena illuminazione e viceversa. Questo ciclo si verifica perché la Luna orbita attorno alla Terra e le posizioni in costante cambiamento del Sole, della Terra e della Luna influenzano la quantità di luce solare riflessa su di noi.
Cosa aspettarsi stasera: una mezzaluna calante
Giovedì 16 ottobre 2025, la Luna apparirà come una mezzaluna calante. Ciò significa che solo il 22% della sua superficie sarà illuminato, una presenza notevolmente debole nel cielo notturno. Nonostante la visibilità ridotta, ci sono ancora dettagli affascinanti da osservare ad occhio nudo, e ancora di più da scoprire con un po’ di aiuto.
Caratteristiche lunari visibili stasera
Anche con un’illuminazione limitata, gli osservatori più attenti possono individuare diversi punti di riferimento lunari:
- Occhio nudo: L’altopiano di Aristarco e il cratere Keplero possono essere distinti senza attrezzature speciali.
- Binocolo: L’uso del binocolo migliora la vista, rivelando il Mare Humorum, il bacino Grimaldi e l’Oceanus Procellarum.
- Telescopio: un telescopio offre la vista migliore, permettendoti di vedere Reiner Gamma, un vortice lunare unico, e il cratere Schiller.
Il calendario lunare: quando vedremo di nuovo la luna piena?
Per coloro che attendono con impazienza uno spettacolo lunare più luminoso, la prossima Luna Piena avverrà il 5 novembre 2025.
Comprendere le fasi lunari
L’aspetto della Luna cambia in modo prevedibile durante la sua orbita di 29,5 giorni attorno alla Terra. Ecco una ripartizione delle otto fasi principali:
- Luna Nuova: La Luna si trova tra la Terra e il Sole, rendendola invisibile a noi mentre il lato illuminato dal sole è rivolto lontano.
- Mezzaluna Crescente: una minuscola scheggia di luce comincia ad apparire sul lato destro della Luna (visto dall’emisfero settentrionale). Con il termine “ceratura” si intende il graduale aumento della superficie illuminata.
- Primo quarto: Metà della superficie della Luna è illuminata: una classica forma a mezzaluna.
- Gibbosa Crescente: Più della metà della Luna è illuminata, ma non ha ancora raggiunto la sua piena illuminazione.
- Luna Piena: L’intera faccia della Luna è brillantemente illuminata e visibile.
- Gibbosa calante: Dopo la Luna Piena, la porzione illuminata inizia a diminuire, con la luce che svanisce dal lato destro (visto dall’emisfero settentrionale). “Calante” indica una diminuzione della superficie illuminata.
- Terzo quarto (o ultimo quarto): Un’altra fase di mezzaluna, ma con il lato sinistro ora illuminato.
- Mezzaluna Calante: Un sottile frammento di luce rimane sul lato sinistro della Luna prima che scompaia ancora una volta, riconducendo alla Luna Nuova.
La natura ciclica delle fasi lunari ricorda costantemente l’interconnessione tra il Sole, la Terra e il nostro vicino celeste, nonché una fonte di meraviglia attraverso le culture e nel corso della storia.
Osservare la Luna, anche nelle sue fasi più deboli, offre uno sguardo affascinante sui misteri del nostro sistema solare e sulla bellezza di un fenomeno naturale
