Una vista mozzafiato della Nebulosa Pellicano, un vivaio stellare a 2.000 anni luce di distanza, è stata recentemente catturata dall’ingegnere di rete e astrofotografo della NASA Jason Livingston. Ciò che rende straordinaria questa immagine è dove è stata scattata: da un cortile a Henderson, Nevada, a sole 9 miglia dalle luci brillanti della Strip di Las Vegas.
Superare l’inquinamento luminoso
L’immagine di Livingston rivela la Nebulosa Pellicano con dettagli vividi, nonostante l’estremo inquinamento luminoso. La nebulosa prende il nome dalla sua somiglianza con un pellicano in volo, ed è attivamente rimodellata dalle radiazioni delle giovani stelle. Quest’area dello spazio funge da luogo di nascita per nuove stelle, sebbene la nebulosa stessa sia invisibile a occhio nudo.
Le due stelle luminose visibili nell’immagine – 57 Cygni e 56 Cygni – possono essere viste da luoghi del cielo scuro vicino a Deneb, la stella più luminosa della costellazione del Cigno. Il risultato di Livingston evidenzia gli sforzi compiuti dagli astrofili per superare l’inquinamento luminoso, un problema crescente che oscura il cielo notturno per milioni di persone.
Dettagli tecnici
L’immagine è stata scattata più notti nell’agosto 2025 utilizzando un telescopio rifrattore di alta qualità (Apertura CarbonStar 150) e una fotocamera astronomica specializzata (ZWO). Livingston ha utilizzato filtri a banda stretta per isolare specifiche lunghezze d’onda della luce, quindi mapparle in colori visibili in post-elaborazione. Questa tecnica riduce l’impatto dell’inquinamento luminoso, anche se a volte produce immagini in “falsi colori”.
Ci sono volute un totale di 27 ore di esposizione per completare l’immagine, dimostrando la dedizione e la pazienza richieste per l’astrofotografia dello spazio profondo. Questo processo non è casuale; implica un’attenta pianificazione, attrezzature precise e ore trascorse nell’elaborazione del risultato finale.
Perché è importante
Questa immagine è più di una semplice immagine; è la prova che anche in aree fortemente inquinate dalla luce, è ancora possibile ottenere splendide vedute astronomiche con gli strumenti e le tecniche giuste. La stessa Nebulosa Pellicano è importante perché mette in mostra il processo in corso di formazione stellare, un aspetto fondamentale dell’evoluzione galattica.
Il fatto che questa immagine sia stata catturata così vicino a un grande centro urbano ci ricorda che la bellezza dell’universo è accessibile anche nei luoghi più inaspettati.
La capacità di catturare tali dettagli nonostante il grave inquinamento luminoso dimostra sia l’abilità del fotografo che la resistenza dell’osservazione astronomica di fronte alle interferenze moderne.
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