Een nieuwe klinische proef suggereert dat een natuurlijke verbinding die voorkomt in voedingsmiddelen zoals granaatappels en frambozen een aanzienlijke invloed kan hebben op het verouderende immuunsysteem. Onderzoekers van het Zwitserse biotechbedrijf Amazentis SA onderzoeken, in samenwerking met een internationaal team van wetenschappers, een supplement dat urolithine A (UA) bevat, een metaboliet die wordt geproduceerd door darmbacteriën wanneer we deze voedingsmiddelen consumeren. De eerste resultaten geven aan dat het supplement veilig is voor dagelijks gebruik en potentieel vertoont voor het verjongen van immuuncellen binnen slechts vier weken.
Urolithine A en zijn potentieel begrijpen
Urolithin A (UA) is een natuurlijk voorkomende verbinding die de aandacht heeft getrokken vanwege de potentiële gezondheidsvoordelen ervan. Het ontstaat wanneer darmbacteriën verbindingen metaboliseren die voorkomen in granaatappels, aardbeien, frambozen en bepaalde noten. Opkomend bewijs suggereert dat UA mitofagie kan bevorderen, een essentieel cellulair proces dat beschadigde of verouderde mitochondria – de krachtcentrales van onze cellen – verwijdert en bijdraagt aan de algehele cellulaire gezondheid. Dierstudies hebben zelfs gezinspeeld op mogelijke levensduurverlengende eigenschappen en beschermende effecten op de verouderende hersenen.
Recente hoogtepunten van klinische onderzoeken
Amazentis SA streeft het potentieel van UA na en brengt sinds 2020 een gezuiverde vorm op de markt, Mitopure genaamd. Eerder onderzoek, waaronder een klinische proef uit 2022, heeft aangetoond dat een dagelijkse dosis van 500 mg Mitopure na vier maanden leidde tot aanzienlijke verbeteringen in de spierkracht bij oudere volwassenen.
Bij het laatste onderzoek, gericht op de immuunfunctie, waren 50 gezonde deelnemers van middelbare leeftijd betrokken, willekeurig verdeeld in twee groepen: de ene kreeg dagelijks 1.000 mg Mitopure en de andere een placebo. De dubbelblinde studie, wat betekent dat noch de deelnemers, noch de onderzoekers wisten wie het supplement ontving, volgde gedurende vier weken veranderingen in de immuuncelprofielen.
Belangrijkste bevindingen over de verjonging van immuuncellen
Na slechts vier weken vertoonden degenen die Mitopure gebruikten meetbare veranderingen in hun circulerende immuuncellen. Specifiek vertoonden hun CD8⁺ T-cellen – cruciale cellen die verantwoordelijk zijn voor het elimineren van schadelijke indringers en zieke cellen – een ‘jonger’ metabolisch profiel vergeleken met de placebogroep. Op dezelfde manier vertoonden hun natuurlijke killercellen, een ander essentieel onderdeel van het immuunsysteem, metabolische verbeteringen.
Belangrijke kanttekeningen en toekomstig onderzoek
Hoewel deze resultaten bemoedigend zijn, waarschuwen onderzoekers dat verder onderzoek noodzakelijk is. Het tijdsbestek van vier weken van de studie beperkt ons begrip van de langetermijneffecten van Mitopure op de immuunfunctie en de algehele gezondheid. Het blijft onduidelijk of de waargenomen cellulaire veranderingen zich vertalen in tastbare klinische voordelen.
Onderzoekers benadrukken ook snel dat de supplementenmarkt gevuld is met beweringen over een lange levensduur, en hoewel Mitopure veelbelovende resultaten laat zien in klinische onderzoeken, is correlatie niet hetzelfde als oorzakelijk verband.
“Terwijl onze bevindingen duidelijk bewijs leveren van verminderde kenmerken van immuunveroudering, zijn verdere studies nodig om te onderzoeken of deze door UA veroorzaakte verbeteringen zich vertalen in klinisch tastbare voordelen”, concludeerden de auteurs.
Toekomstig onderzoek zal zich richten op het evalueren van het potentieel van Mitopure om immunotherapie bij kankerpatiënten aan te vullen – een belangrijke stap in de richting van het aantonen van een reëel en meetbaar immuunvoordeel. Deze proef zal de impact van de stof verder onderzoeken en helpen de rol ervan in het ondersteunen van de immuungezondheid naarmate we ouder worden te verduidelijken.
