Vanaf 6 januari 2025 bevindt de Maan zich in de Afnemende Gibbous-fase, wat betekent dat hij al vol is, maar nog steeds helder zichtbaar aan de nachtelijke hemel. Ongeveer 87% van het maanoppervlak is verlicht, waardoor het voor waarnemers een opvallend gezicht is. Deze fase markeert het begin van het afnemende licht van de Maan terwijl deze zich richting de volgende Nieuwe Maan beweegt.
Wat je kunt zien
De Waning Gibbous-fase biedt uitstekende kijkmogelijkheden, zelfs zonder speciale apparatuur. Scherpe waarnemers kunnen prominente kenmerken zoals de Mare Imbrium (Zee van Regens), het Aristarchus Plateau en de Copernicus Krater gemakkelijk met het blote oog waarnemen.
Een verrekijker onthult veel meer details, waaronder de maangebergten: het Alpengebergte (anders dan hun Europese tegenhangers) en het Apennijnengebergte, naast de donkere, gladde vlaktes van de Mare Humorum (Zee van Rust).
Voor geavanceerd kijken biedt een telescoop nog meer mogelijkheden. Liefhebbers kunnen de landingsplaatsen Apollo 15 en 17 en de scherpe, goed gedefinieerde Schillerkrater lokaliseren.
Maanfasen begrijpen
De fasen van de maan zijn niet willekeurig; ze zijn het resultaat van zijn 29,5 dagen durende baan rond de aarde. De maan genereert zelf geen licht, maar reflecteert zonlicht. Terwijl hij ronddraait, verandert de hoeveelheid zonverlicht oppervlak die zichtbaar is vanaf de aarde, waardoor de bekende fasecyclus ontstaat.
De acht verschillende fasen zijn:
- Nieuwe Maan: De Maan staat tussen de Aarde en de Zon, dus de kant die naar ons toe is gericht is donker.
- Wassende halve maan: Aan de rechterkant verschijnt een dun lichtstreepje.
- Eerste kwartier: De helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende Gibbous: Meer dan de helft is verlicht, maar niet vol.
- Volle maan: Het gehele zichtbare vlak wordt verlicht.
- Afnemende Gibbous: De maan begint licht te verliezen aan de rechterkant.
- Derde kwartier: De helft van de maan is aan de linkerkant verlicht.
- Afnemende halve maan: Aan de linkerkant blijft een dun streepje licht achter voordat het weer donker wordt.
Wanneer kunt u de volgende Volle Maan verwachten?
De volgende Volle Maan zal plaatsvinden op 1 februari 2025, in navolging van de voortgang van de huidige cyclus. De vorige Volle Maan vond plaats op 3 januari 2025 en markeerde het begin van deze huidige cyclus.
De maancyclus herinnert ons voortdurend aan de voorspelbare, maar toch mooie werking van ons zonnestelsel. Het begrijpen van deze fasen vergroot onze waardering voor de hemelse ritmes die de omgeving van de aarde beheersen.
