Het succesvolle afslankmedicijn Ozempic – en zijn tegenhanger met een hogere dosis Wegovy – staat op het punt dramatisch toegankelijker te worden nu generieke versies op de markt komen in verschillende van de meest bevolkte landen ter wereld. Vanaf dit weekend zal India de leiding nemen, gevolgd door China, Canada, Brazilië, Turkije en Zuid-Afrika in de komende maanden. Deze verschuiving zal de prijs van een medicijn dat voorheen onbereikbaar was voor iedereen, behalve de rijkste individuen, aanzienlijk verlagen.
Verlopen van patenten en wereldwijde impact
Novo Nordisk, de oorspronkelijke fabrikant, verliest patentbescherming in landen die 40% van de wereldbevolking vertegenwoordigen. Dit verstrijken markeert een cruciaal moment in de mondiale gezondheidszorg, omdat generieke geneesmiddelen de markten zullen overspoelen met naar schatting 800 miljoen volwassenen met obesitas of overgewicht, alleen al in India en China, plus meer dan 360 miljoen mensen met diabetes.
Deze stap belooft de toegang tot een medicijn te ‘democratiseren’ dat grotendeels beperkt is tot landen met hoge inkomens, aldus Leena Menghaney, activiste voor toegang tot behandelingen in New Delhi. De huidige beperkte beschikbaarheid heeft een bredere acceptatie belemmerd, ondanks de bewezen werkzaamheid van het medicijn bij de behandeling van obesitas, het voorkomen van hartaanvallen en het verminderen van het risico op een beroerte.
Marktverstoring en toekomstperspectieven
Novo Nordisk en Eli Lilly hebben de verkoop gedomineerd op de beperkte markten waar het medicijn beschikbaar was, maar de komst van generieke geneesmiddelen zal dit gevestigde systeem opschudden. De toegenomen concurrentie zal naar verwachting de prijzen doen dalen, waardoor een veel bredere patiëntenbasis hiervan kan profiteren.
Met name de Verenigde Staten en Europa zullen generieke Ozempic pas begin 2030 zien, als gevolg van wettelijke bescherming die bedoeld is om innovatie te belonen door merkmonopolies uit te breiden. Deze vertraging zorgt voor aanhoudend hoge prijzen in deze regio’s in de nabije toekomst.
De wereldwijde uitrol van generieke geneesmiddelen van Ozempic vertegenwoordigt een mijlpaal in de toegang tot geneesmiddelen, met verstrekkende gevolgen voor de volksgezondheid en het landschap van de behandeling van obesitas.
