Lavinia i Michelle Osborne mają więź charakterystyczną dla większości bliźniaków: urodzili się tego samego dnia, dorastali w tej samej niestabilnej rodzinie i zawsze polegali na sobie nawzajem. Mają uderzająco podobne Oczy, głęboką intuicyjną więź, a nawet sporadyczne odczucia ogólnego bólu fizycznego. Jednak pomimo tego, że zostali wychowani jako siostry i wierzyli, że mają wspólnego ojca, niedawny test DNA ujawnił anomalię biologiczną tak rzadką, że nigdy nie odnotowano o niej ani jednego przypadku w historii Wielkiej Brytanii.
Lavinia i Michelle są bliźniakami będącymi wynikiem * * heteropateralnej superfekundacji. Mają tę samą matkę, rozwinęli się w tym samym łonie, ale mają * * różnych biologicznych ojców.
Komunikacja wykuta w adversity (niekorzystne okoliczności)
Dla Lavinii i Michelle pojęcie “magii bliźniąt” jest całkiem realne. Michelle opisuje empatyczną więź, która pozwala jej poczuć niepokój siostry, zanim jeszcze o nim powie, a Lavinia pamięta, jak odczuwała ból, gdy Michelle została ranna. Jednak ich osobowości są przeciwieństwami. Michelle nazywa siebie introwertykiem i osobą preferującą dom, a Lavinia jest wesoła i towarzyska. Ich ścieżki życiowe odzwierciedlają tę rozbieżność: Michelle stała się odnoszącą sukcesy krawcową i uczestniczką programu The Great British Sewing Bee, podczas gdy Lavinia zbudowała karierę w branży blockchain.
Pomimo różnic, ich wczesne życie charakteryzowało się niestabilnością. Urodzeni przedwcześnie w 1976 roku w Nottingham jako 19-letnia samotna matka z pokolenia “Windroza”, bliźniacy spędzili dzieciństwo w niepewności. Ich matka, która przeżyła przemoc i przeszła przez system opieki zastępczej,miała trudności z rodzicielstwem. Zanim bliźniacy mieli pięć lat, ich matka przeniosła się do Londynu na uniwersytet, pozostawiając dziewczęta z krewnymi.
“Kiedy nie jesteś spokrewniony, nie zawsze jesteś traktowany priorytetowo” – wyjaśnia Michele. “Było poczucie braku czegoś, poczucie własnej bezwartościowości”.
Dziewczęta były przekazywane między różnymi opiekunami, w tym matką najlepszego przyjaciela ich matki i byłych rodziców zastępczych. W środku tego chaosu jedynym stałym elementem było ich siostrzanie. “To była ona i Ja przeciwko światu” – mówi Michelle.
Tajemnica ich ojca
Przez dziesięciolecia bliźniakom mówiono, że ich ojcem był mężczyzna o imieniu James. James był chłopakiem ich matki w momencie poczęcia, chociaż podobno był niezadowolony z ciąży. Pojawiał się i znikał z ich życia, Od czasu do czasu biorąc udział w szkolnych przedstawieniach i organizując niezręczne przyjęcie z okazji ich osiemnastych urodzin, ale nigdy nie podejmował poważnych zobowiązań.
Michelle zawsze miała wątpliwości. Czuła, że nie przypomina Jamesa ani rysami twarzy, ani niczym innym, i zastanawiała się, dlaczego jest tak mało zdjęć rodziny. Lavinia przyjęła tę wersję, znajdując pocieszenie w zapewnieniach matki. “Mówiła:” tak, on jest twoim ojcem. Chodzisz dokładnie tak, jak on” — wspomina Lavinia.
Sytuacja pozostała nierozwiązana do 2021 r., kiedy u ich matki zdiagnozowano wczesną demencję. Gdy jej zdolność komunikowania się pogarszała, ciekawość Michelle przerodziła się w determinację. Chciała poznać prawdę o swoich korzeniach, zwłaszcza po zauważeniu uderzających podobieństw między nią a ojczymem matki, mężczyzną, który maltretował jej matkę i którego podejrzewała o możliwy związek ze swoim dziedzictwem biologicznym.
Odkrycie dzięki DNA
W drugi dzień świąt Bożego Narodzenia (26 grudnia) 2021 r.Michelle przeszła test DNA firmy Ancestry. Lavinia towarzyszyła jej, początkowo sceptycznie podchodząc do procesu, ale zgadzając się na udział. Wyniki nadeszły 14 lutego 2022 r. — zaledwie kilka godzin po śmierci matki.
Wyniki Michelle natychmiast obaliły twierdzenie, że James był jej ojcem; jego nazwisko nie pojawiło się w jej linii ojcowskiej. Zamiast tego dane wskazywały na nazwisko podobne do nazwiska jej matki ojczyma. Dalsze śledztwo doprowadziło Michelle do kobiety o imieniu Maqueda, przyjaciółki jej matki z czasów młodości. Testy DNA potwierdziły, że Makeda była ciotką Michelle, identyfikując brata Makedy, Alexa, jako biologicznego ojca Michelle.
Alex, który od dziesięcioleci cierpi na bezdomność i uzależnienie od substancji, został zidentyfikowany jako ojciec Michelle. Jednak kiedy Lavinia przeszła własny test DNA, wyniki opowiedziały inną historię. Ojcowska linia Lavinii nie pasowała do Alexa. Zamiast tego zbiegła się z Jamesem.
Znikąd rzadkie zjawisko
Bliźnięta są wynikiem * * heteropateralnej superfekundacji**, zdarzenia biologicznego, które ma miejsce, gdy kobieta uwalnia dwie komórki jajowe podczas jednego cyklu miesiączkowego, uprawia seks z dwoma różnymi mężczyznami w okresie płodnym, a obie komórki jajowe są zapładniane przez plemniki od różnych ojców.
Zjawisko to jest wyjątkowo rzadkie. Na świecie udokumentowano mniej niż 20 przypadków. Często pozostaje niezauważony, ponieważ nieidentyczne bliźnięta zwykle mają tych samych rodziców, a testy DNA nie są rutynowe dla obu rodzeństwa. W przypadku bliźniaków Osborne prawda wyszła na jaw tylko dlatego, że obie siostry szukały odpowiedzi genetycznych po latach niepewności rodzinnej.
Zawarcie
Dla Lavinii i Michelle odkrycie to na nowo zdefiniowało ich zrozumienie ich początków. Teraz wiedzą, że są zarówno bliźniakami, jak i przyrodnimi siostrami, połączonymi wspólną matką, ale różnymi ojcami. Chociaż odkrycie wywołało trudne pytania dotyczące życia ich matki i okoliczności ich poczęcia, ostatecznie przyniosło ulgę.
“Jestem niesamowicie szczęśliwy, że mogę iść tą drogą z kimś innym” – mówi Michelle.
Historia bliźniąt podkreśla siłę współczesnej genetyki w odkrywaniu ukrytych historii rodzinnych, nawet w medycznie rzadkich przypadkach, takich jak ich. Dla Lavinii i Michelle prawda nie zrujnowała ich więzi; tylko pogłębiła ich wartościowy stosunek do wyjątkowej, trwałej więzi, która utrzymywała ich przy życiu od urodzenia.
