Japonia pomyślnie zainstalowała na okręcie wojennym system broni laserowej o mocy 100 kW, co stanowi znaczący postęp w dziedzinie broni wykorzystującej energię ukierunkowaną. Zaprojektowany do neutralizacji dronów, pocisków moździerzowych i innych zagrożeń powietrznych, system łączy dziesięć oddzielnych 10-kilowatowych laserów w jedną, silnie skupioną wiązkę zdolną do przepalania powierzchni metalowych.
Rozwój i wdrażanie
System uzbrojenia został opracowany przez Kawasaki Heavy Industries i dostarczony do Japońskiej Agencji ds. Zakupów, Technologii i Logistyki (ATLA) w lutym 2023 r. Został niedawno zainstalowany na statku testowym JS Asuka w stoczni Japan Marine United w grudniu 2023 r. To wdrożenie stanowi zwieńczenie programu rozwoju rozpoczętego w 2018 r.
Kluczową zaletą systemu jest „nieograniczona pojemność amunicji”, co oznacza, że może on razić cele wielokrotnie, jeśli dostępna jest wystarczająca ilość energii elektrycznej. Stanowi to wyraźny kontrast w stosunku do tradycyjnych systemów obrony powietrznej, które opierają się na ograniczonych dostawach amunicji. Testy naziemne przeprowadzone na początku tego roku potwierdziły skuteczność tej broni przeciwko dronom i pociskom moździerzowym.
Dane techniczne
Laser to laser światłowodowy, technologia wzmacniająca światło poprzez domieszkowany światłowód. Pozwala to na wysoką koncentrację energii i precyzyjne celowanie. Chociaż lasery światłowodowe są bardzo wydajne, zwykle działają z wydajnością od 25% do 35%, co wymaga znacznej energii elektrycznej i chłodzenia.
Broń jest umieszczona w dwóch modułach kopułowych o długości 40 stóp (12 metrów) i przejdzie próby morskie rozpoczynające się 27 lutego 2026 r. Testy te pozwolą ocenić działanie systemu w rzeczywistych warunkach morskich, w tym przy wietrze, wilgotności i ruchu statku.
Implikacje strategiczne
Japonia stała się jednym z kilku krajów aktywnie rozwijających broń o ukierunkowanej energii. Stany Zjednoczone, Francja, Niemcy i Wielka Brytania potwierdziły, że opracowują podobne technologie, istnieją też podejrzenia, że robią to również Chiny. Ministerstwo Obrony Japonii planuje zintegrować broń laserową ze swoją zaawansowaną platformą obrony morskiej „Aegis”, której wejście do służby ma nastąpić po 2032 roku.
Rozwój broni laserowej oznacza fundamentalną zmianę w walce morskiej, oferując potencjalnie nieograniczone możliwości prowadzenia ognia bez ograniczeń tradycyjnej amunicji.
Przyszłe wyzwania
Pomimo postępu, wdrożenie operacyjne pozostaje kwestią kilku lat. Broń laserowa stoi przed ciągłymi wyzwaniami związanymi z czasem przeładowania, wymaganiami dotyczącymi chłodzenia i utrzymaniem celności w trudnych warunkach. Urzędnicy ATLA oceniają, czy mocniejsze lasery będą w stanie ostatecznie przechwycić rakiety, ale pozostaje to celem długoterminowym. Obecnie koncentrujemy się na testowaniu wykonalności systemu w realistycznym środowisku morskim.
Wprowadzenie broni laserowej sygnalizuje rosnący trend w kierunku energii ukierunkowanej jako kluczowego elementu nowoczesnych strategii obronnych. Ta zmiana może przekształcić wojnę morską, zapewniając bardziej skuteczne, opłacalne i odporne zdolności obronne.
