Dziś wieczorem rój meteorów Leonidów osiągnie szczyt, oferując niebiański spektakl, gdy Ziemia przejdzie przez pozostałości komety 55P/Tempel-Tuttle. To coroczne wydarzenie przynosi wybuch meteorów, powszechnie znanych jako „spadające gwiazdy”, widocznych gołym okiem na ciemnym niebie.
Czym są Leonidy?
Meteory powstają, gdy maleńkie fragmenty starożytnych komet zderzają się z ziemską atmosferą z ogromną prędkością – dziesiątki tysięcy mil na godzinę. Tarcie powoduje zapalenie tych fragmentów, tworząc jasne smugi światła na nocnym niebie. W szczególności Leonidy pochodzą z pióropusza gruzu pozostawionego przez Kometę 55P/Tempel-Tuttle, która zderza się z Ziemią każdego listopada.
Kiedy i gdzie oglądać
Opady są aktywne od 3 listopada do 2 grudnia, a ich szczyt przypada na noc z 16 na 17 listopada. Według American Meteor Society obserwatorzy mogą zobaczyć do 10 meteorów na godzinę wylatujących z konstelacji Lwa.
Najlepszy czas na obserwacje to późna noc 16 listopada i wczesny poranek 17 listopada. Ustaw się tak, abyś miał dobry widok na wschodni horyzont, gdzie Leo będzie wysoko na niebie. Jowisz będzie jasno świecił na prawo od konstelacji, służąc jako przydatny punkt orientacyjny.
Aby zwiększyć swoje szanse na zobaczenie słabszych meteorów, daj swoim oczom co najmniej 30 minut na przystosowanie się do ciemności. Korzystanie z czerwonej latarki pomoże lepiej widzieć w nocy niż w świetle białym.
Czego się spodziewać: częstotliwość i widoczność
Robert Lunsford z American Meteor Society szacuje, że w szczycie będzie 5–10 meteorów na godzinę. Częstotliwość będzie gwałtownie spadać w kolejne noce, spadając do około 5 na godzinę 18 listopada, a następnie dalej spadając.
Optymalnym miejscem obserwacji jest odległość od świateł miasta, gdzie ciemne niebo poprawia widoczność. Spójrz około 40 stopni nad punktem zorzy w Lwie – na szerokość czterech zaciśniętych pięści wyciągniętych na długość ramienia – aby zobaczyć najdłuższe ślady meteorytów.
Historyczne burze i przyszłe szczyty
W przeszłości rój meteorów Leonidów powodował spektakularne „burze” z setkami, a nawet tysiącami meteorów widocznych na godzinę. Jednakże nie oczekuje się, że Ziemia napotka szczególnie gęstą chmurę szczątków kometarnych aż do roku 2099.
Dla osób zainteresowanych uwiecznieniem wydarzenia dostępne są samouczki dotyczące astrofotografii oraz zasoby dotyczące aparatów i obiektywów, które pomogą udokumentować przebieg wydarzenia.
Rój meteorów Leonidów co roku daje okazję do zobaczenia oszałamiającego niebiańskiego spektaklu. Przy czystym niebie i cierpliwości obserwatorzy będą mogli cieszyć się widokiem śmieci kosmicznych spalających się w ziemskiej atmosferze.
