SpaceX agresywnie dąży do wyniesienia na orbitę 1 miliona satelitów, wywołując rosnące zaniepokojenie astronomów i ekologów. Propozycja firmy złożona pod koniec stycznia do Federalnej Komisji Łączności (FCC) ma na celu stworzenie wielkoskalowej sieci orbitalnej do przetwarzania sztucznej inteligencji.
Zakres propozycji
Obecnie wokół Ziemi krąży około 14 500 aktywnych satelitów. Plan SpaceX radykalnie zwiększy tę liczbę, przyćmiewając całą istniejącą infrastrukturę kosmiczną. Szybkość, z jaką FCC rozpatruje wniosek – a termin składania uwag upływa 6 marca – jest niezwykle szybki, co zmusza ekspertów do pośpiechu w ocenie potencjalnego wpływu.
Kwestie środowiskowe
Najbardziej niepokojący jest brak obowiązkowego przeglądu środowiskowego w przypadku wystrzeliwania satelitów na mocy prawa amerykańskiego. Komisja FCC jest zwolniona ze stosowania ustawy o polityce ochrony środowiska państwa do działań kosmicznych, co oznacza, że propozycja SpaceX nie podlega automatycznie rygorystycznej ocenie skutków.
- Zanieczyszczenie atmosfery: Satelity, które spalają się po ponownym wejściu do atmosfery, uwalniają tlenek glinu (tlenek glinu), substancję zubożającą warstwę ozonową. Ciągły harmonogram wymiany satelitów SpaceX (mniej więcej jeden start i wypalenie co 3 minuty) może spowodować uwolnienie teragramów tlenku glinu do stratosfery, potencjalnie powodując znaczne zubożenie warstwy ozonowej i zmiany temperatury atmosferycznej.
- Zanieczyszczenie światłem: W nocy gołym okiem mogą być widoczne dziesiątki tysięcy satelitów, zakłócając obserwacje astronomiczne i zmieniając naturalny nocny krajobraz.
- Zakłócenia z teleskopami: Ogromna liczba satelitów zasłania widok zarówno przez teleskopy naziemne, jak i kosmiczne.
Luki i niepewność w przepisach
Brak wewnętrznej wiedzy naukowej FCC umożliwiającej ocenę wpływu na atmosferę dodatkowo komplikuje sytuację. Chociaż komentarze publiczne mogą skłonić do dokładniejszej analizy, nie ma gwarancji, że agencja będzie wymagać pełnego przeglądu środowiskowego. SpaceX nie ujawniło również ważnych szczegółów dotyczących wielkości ani wysokości satelitów, co utrudnia dokładne obliczenia wpływu.
„Milion satelitów to coś absolutnie przerażającego” – mówi Samantha Lawler, astronom z Uniwersytetu w Regina. „Próbujemy zebrać informacje, aby napisać do FCC”.
Konsekwencje i kolejne kroki
Decyzja FCC, oczekiwana kilka miesięcy po terminie składania uwag, zadecyduje, czy SpaceX będzie kontynuować rozmieszczenie całej konstelacji, rozmieszczenie częściowe, czy też brak zgody. Sytuacja ta uwydatnia krytyczną lukę w przepisach dotyczących przestrzeni kosmicznej: obecne przepisy nie uwzględniają w pełni wpływu rozmieszczenia satelitów na dużą skalę na środowisko. Bez bardziej rygorystycznego nadzoru szybki rozwój infrastruktury kosmicznej może stanowić poważne zagrożenie dla atmosfery ziemskiej i integralności badań astronomicznych.
