A administração Trump emitiu uma ordem executiva abrangente focada em estabelecer e manter a liderança americana no espaço, priorizando a exploração e a defesa. Assinada em 18 de dezembro, a diretiva, intitulada “Garantir a superioridade espacial americana”, descreve metas ambiciosas para a presença lunar, a implantação de energia nuclear e o fortalecimento da segurança nacional em órbita.
Retorno à Lua e Estabelecimento da Base Lunar
A ordem determina o regresso dos astronautas à Lua até 2028, com a construção de uma base lunar permanente a começar em 2030. Esta não é uma mudança repentina de estratégia; O programa Artemis da NASA já visa missões lunares tripuladas até 2028 e instalações de superfície de longo prazo. A directiva simplesmente reforça estes objectivos com o apoio executivo, solidificando um compromisso com a presença americana sustentada fora da Terra. A Lua é vista como um palco para futuras explorações, nomeadamente Marte.
Energia Nuclear no Espaço: Uma Prioridade Chave
Um aspecto particularmente notável da ordem é a ênfase na implantação de reatores nucleares na órbita da Terra e na superfície lunar. O plano prevê a implantação de uma instalação nuclear pronta para lançamento na Lua até 2030. Esta decisão reflecte a necessidade crescente de fontes de energia fiáveis e de alta capacidade no espaço, especialmente para missões de longa duração e potenciais operações industriais lunares. A fissão nuclear é vista como a solução mais viável para tais demandas energéticas, contornando as limitações da energia solar ou química.
Defesa Espacial e Escudo de Mísseis
A directiva também dá prioridade ao reforço das capacidades defensivas dos Estados Unidos no espaço. Apela ao desenvolvimento e teste de “tecnologias de defesa antimísseis da próxima geração” até 2028, com base em iniciativas anteriores como a Ordem Executiva 14186 (a “Cúpula de Ferro para a América”). Isto sublinha a crescente militarização do espaço, impulsionada por preocupações sobre potenciais ameaças aos activos americanos em órbita. A administração enquadrou esta visão como uma “Cúpula Dourada” para a defesa nacional, sugerindo uma capacidade anti-míssil robusta no espaço.
Expansão Econômica e Envolvimento do Setor Privado
O pedido visa atrair pelo menos 50 mil milhões de dólares em investimentos adicionais para os mercados espaciais americanos até 2028, capitalizando o setor espacial comercial em rápido crescimento. A diretriz também prevê o aumento da cadência de lançamento, alavancando a produtividade de empresas como a SpaceX. Além disso, reforça o plano de estabelecer postos avançados privados na órbita da Terra antes da Estação Espacial Internacional ser desactivada em 2030, promovendo uma economia espacial mais independente e comercialmente orientada.
Implementação e responsabilidade
Para garantir uma implementação rápida, a ordem orienta a NASA a apresentar um plano dentro de 90 dias detalhando como atingirá os objetivos delineados. Simultaneamente, o Administrador da NASA, Jared Isaacman (juntamente com o Secretário do Comércio), deve identificar programas de aquisição com baixo desempenho que estão acima do orçamento ou atrasados, exigindo esforços imediatos de mitigação. Isto demonstra um impulso para uma maior eficiência e responsabilidade dentro do programa espacial.
A ordem executiva solidifica o compromisso da administração Trump com o domínio do espaço como um imperativo económico e de segurança nacional, estabelecendo um cronograma agressivo para a presença lunar, a implantação de energia nuclear e as capacidades defensivas. A medida sublinha uma tendência mais ampla para uma maior militarização e comercialização do espaço, posicionando os Estados Unidos para competir eficazmente na era espacial em evolução.
