O procurador-geral do Michigan abriu um processo federal antitruste contra grandes empresas petrolíferas, acusando-as de conspirar para inflacionar artificialmente os custos de energia e suprimir o crescimento de alternativas renováveis. A alegação principal é que estas empresas operam como um “cartel”, dando prioridade aos lucros em detrimento da energia acessível aos consumidores.
O cerne da alegação: uma estratégia deliberada
O processo afirma que os gigantes do petróleo trabalharam activamente para sufocar o desenvolvimento da energia eólica, solar e outras fontes de energia renováveis. Isto foi feito juntamente com a supressão da consciência pública sobre os riscos das alterações climáticas. A Procuradora-Geral Dana Nessel afirmou que os preços inflacionados da energia não são simplesmente o resultado da inflação, mas uma consequência direta da ganância corporativa e do domínio do mercado.
“Michigan está enfrentando uma crise de acessibilidade energética à medida que os custos de energia doméstica disparam… Esses custos fora de controle são devidos à ganância dessas empresas”, disse Nessel em um comunicado.
Por que este processo é diferente
A maior parte dos litígios sobre alterações climáticas centra-se em danos causados por combustíveis fósseis. Este caso, no entanto, centra-se nos danos económicos aos consumidores através de alegado comportamento anticoncorrencial. O momento é significativo: o aumento da inflação e dos custos da energia são grandes preocupações para os eleitores.
Esta abordagem muda a narrativa do risco ambiental para questões de bolso, aumentando potencialmente o apoio público. Também aproveita as leis antitrust, que têm um quadro jurídico claro para provar o conluio e a manipulação do mercado.
O que vem a seguir?
A ação busca sanções financeiras e liminar para coibir as supostas práticas anticompetitivas. Espera-se que as empresas petrolíferas se defendam vigorosamente contra as acusações.
Se for bem-sucedido, este caso poderá abrir um precedente para ações judiciais semelhantes noutros estados, forçando as empresas petrolíferas a enfrentar consequências legais por alegada manipulação de mercado, juntamente com danos ambientais. Esta é uma nova frente na luta contra as alterações climáticas.
