No dia 16 de novembro, o Projeto Telescópio Virtual realizará uma transmissão ao vivo oferecendo vistas telescópicas detalhadas do cometa interestelar 3I/ATLAS à medida que ele se afasta do Sol. A transmissão começa às 23h15. ET (0415 GMT em 17 de novembro) e contará com imagens em tempo real capturadas por telescópios robóticos em Manciano, Itália.
O que torna este cometa especial?
Descoberto em julho de 2023, o 3I/ATLAS é apenas o terceiro objeto interestelar confirmado a visitar o nosso sistema solar. A sua trajetória, diferente de tudo o que se origina na órbita do nosso Sol, distingue-o imediatamente. No dia 30 de outubro, o cometa atingiu o seu ponto mais próximo do Sol (periélio) e iniciou agora a sua rápida partida.
Como assistir e o que esperar
A transmissão ao vivo mostrará a cabeleira brilhante do cometa (a atmosfera nebulosa ao redor do núcleo) e sua cauda de íons alongada, que é empurrada pelo vento solar. Embora muito tênue para ser visto a olho nu (magnitude estimada +10,9), mesmo um pequeno telescópio de quintal revelará seu coma brilhante como uma mancha difusa de luz.
Onde encontrar
Atualmente, o 3I/ATLAS está a elevar-se acima do horizonte oriental antes do amanhecer de meados de novembro, passando pela constelação de Virgem. Observadores em locais mais escuros terão melhor visibilidade.
Por que isso é importante
Objetos interestelares como 3I/ATLAS oferecem raras oportunidades para estudar materiais de outros sistemas estelares. Cada visita oferece pistas sobre a formação e composição dos planetas em torno de sóis distantes. O estudo destes objetos ajuda os cientistas a compreender o quão comum ou raro o nosso sistema solar pode ser no universo mais amplo.
A transmissão ao vivo permitirá que qualquer pessoa com conexão à Internet testemunhe esse visitante cósmico fugaz antes que ele desapareça na vastidão do espaço.
