Um eclipse solar anular – muitas vezes chamado de “anel de fogo” – varreu recentemente a Antártica, criando uma impressionante exibição celestial visível para um pequeno número de observadores. O evento ocorreu no dia 17 de fevereiro, quando a Lua passou entre a Terra e o Sol, parecendo menor no céu devido à sua posição distante em sua órbita.
Como funcionou o Eclipse
O eclipse começou às 4h56 EST (0956 GMT) com a lua obscurecendo gradualmente o sol. Ao contrário de um eclipse solar total, onde a lua cobre completamente o sol, este foi um eclipse anular. Isto significa que a Lua estava demasiado longe para bloquear totalmente o disco solar, deixando um anel brilhante de luz solar visível em torno da silhueta da Lua.
O pico do eclipse – conhecido como anularidade – durou pouco mais de dois minutos e foi observável ao longo de um estreito corredor de 383 milhas (616 km) na Antártica. A estação de pesquisa Concordia, que abriga menos de 100 pessoas, foi um dos poucos lugares onde cientistas e visitantes puderam testemunhar o evento em primeira mão.
Visibilidade global e o que isso significa
Embora a anularidade total tenha sido limitada à Antártida, um eclipse parcial foi visível para cerca de 176 milhões de pessoas no sul da América do Sul e em partes de África, incluindo Madagáscar. O eclipse terminou às 9h27 EST (1427 GMT), quando a lua se afastou do disco solar.
Este eclipse ressalta a precisão da mecânica celeste. Os eclipses anulares são mais raros que os eclipses solares totais porque requerem um alinhamento específico da Terra, da Lua e do Sol. O facto de este ter ocorrido sobre a Antártida realça o quanto o nosso planeta permanece relativamente inexplorado pela maioria das pessoas.
O que vem a seguir?
Os Skywatchers não terão que esperar muito por outro espetáculo. Um eclipse lunar total, às vezes chamado de “lua de sangue”, está agendado para 3 de março. Mais de 2,5 mil milhões de pessoas, incluindo as da América do Norte, terão a oportunidade de ver a Lua ficar vermelha ao passar pela sombra da Terra.
Para futuros eclipses solares, incluindo um grande em 12 de agosto, proteção adequada para os olhos é essencial. Óculos ou visualizadores seguros para eclipses são cruciais para evitar danos permanentes aos olhos.
