Болезнь Альцгеймера постепенно разрушает память, начиная с кратковременной и в конечном итоге приводя к душераздирающей потере узнавания – даже членов семьи и друзей. Недавние исследования показывают, что структурное изменение в мозге, а именно разрушение специализированных поддерживающих структур вокруг нейронов, может быть ключевым фактором этого разрушительного симптома.
Роль Перинейрональных Сетей
Здоровые мозги содержат структуры, называемые перинейрональными сетями (ПНС). Эти сетчатые образования стабилизируют связи между нейронами, защищают от клеточного стресса и регулируют формирование и сохранение воспоминаний. По сути, ПНС помогают нейронам эффективно общаться, позволяя мозгу записывать и хранить опыт.
Исследование: Мыши и Социальная Память
Ученые из Университета Вирджинии и Virginia Tech исследовали связь между разрушением ПНС и потерей памяти у мышей. Они обнаружили, что когда ПНС разрушались в области CA2 гиппокампа (области мозга, критически важной для социальной памяти), мыши теряли способность запоминать других мышей, при этом сохраняя память на предметы. Эта закономерность отражает то, что происходит у пациентов с болезнью Альцгеймера, где социальная память часто ухудшается раньше других когнитивных функций.
Как Происходит Разрушение
Разрушение ПНС связано с ферментами, называемыми матриксными металлопротеиназами (ММП). Эти ферменты растворяют белки во внеклеточном матриксе, в том числе те, которые формируют ПНС. При болезни Альцгеймера активность ММП возрастает, что приводит к деградации ПНС и последующей потере памяти.
Блокировка Ферментов Восстанавливает Память
Исследователи протестировали, может ли ингибирование ММП предотвратить потерю памяти. Они использовали ингибиторы ММП, соединения, также изучаемые в качестве потенциальных противораковых препаратов, чтобы заблокировать активность ферментов. Мыши, обработанные ингибиторами, показали меньшую деградацию ПНС и сохранили больше социальной памяти, даже при симптомах, похожих на болезнь Альцгеймера.
Последствия для Людей
Хотя это исследование проводилось на мышах, его результаты имеют значительные последствия для людей. Болезнь Альцгеймера поражает, по оценкам, 55 миллионов человек во всем мире, и ожидается резкий рост числа случаев по мере старения населения. Если деградация ПНС будет подтверждена в качестве критического фактора при болезни Альцгеймера у людей, это может открыть новые пути для лечения и профилактики.
Следующие Шаги
Исследователи предостерегают, что необходимы дополнительные исследования для подтверждения этих результатов и оценки безопасности и эффективности ингибиторов ММП у людей. Однако эти выводы представляют собой многообещающий шаг к пониманию и борьбе с этим разрушительным заболеванием.
Исследование предполагает, что сохранение мозговых структур, ответственных за удержание воспоминаний, может быть жизнеспособным подходом к задержке или даже предотвращению потери памяти, связанной с болезнью Альцгеймера.
