Новые исследования проливают свет на мир динозавров позднего мелового периода, показывая, что Нанотиранн не был юным Тираннозавром рекс, а скорее отдельным и современным видом. Это открытие значительно меняет наше понимание разнообразия хищников незадолго до вымирания 66 миллионов лет назад.
Вопрос о Нанотиранне
На протяжении многих лет палеонтологи полагались на окаменелости Нанотиранна для изучения роста и поведения Тираннозавра рекс. Вопрос о том, был ли Нанотиранн просто молодым Т. рекс, был предметом давних споров. Однако недавний осмотр исключительно хорошо сохранившегося скелета Нанотиранна, обнаруженного в Хелл-Крикской формации в штате Монтана, предоставляет убедительные доказательства, оспаривающие это давнее предположение.
Зрелый, Отдельный Динозавр
Исследование, опубликованное в Nature, фокусируется на почти полностью выросшем экземпляре Нанотиранна. Используя подробный анализ годичных колец, сращения позвонков и развития анатомии, команда установила, что этот экземпляр был примерно в 20 лет — полностью зрелый и биологически отличный от Тираннозавра рекс. Ключевые особенности скелета способствовали этому выводу:
- Более Развитые Передние Конечины: Нанотиранн обладал более развитыми передними конечностями по сравнению с Т. рекс.
- Больше Зубов: Экземпляр Нанотиранна имел большее количество зубов.
- Меньше Позвонков Хвоста: Количество позвонков хвоста отличалось значительно.
- Уникальные Узоры Нервов в Черепе: Череп демонстрировал отличные от наблюдаемых у Т. рекс узоры нервов.
«Чтобы Нанотиранн был просто молодым Тираннозавром рекс, это потребовало бы игнорирования всего, что мы знаем о росте позвоночных. Это не просто маловероятно — это биологически невозможно», — объясняет доктор Джеймс Наполи из Университета Стоуни-Брук.
Новый Вид: Нанотиранн летеус
Исследователи также изучили более 200 других окаменелостей тираннозавров и обнаружили, что ранее идентифицированный скелет, когда-то считавшийся подростком Т. рекс, отличался тонко от известного Нанотиранна ланценсис (является частью знаменитой окаменелости «Блуждающие динозавры»). На основе этих наблюдений команда выявила новый вид в линии Нанотиранн : Нанотиранн летеус.
Значение для Экосистем Позднего Мелового Периода
Подтверждение Нанотиранна как отдельного вида имеет существенные последствия:
- Большее Разнообразие Хищников: Оно указывает на то, что разнообразие хищников в последние миллионы лет мелового периода было значительно больше, чем считалось ранее.
- Пересмотр Моделей Роста Тираннозавров: Устоявшиеся модели роста и поведения Тираннозавра, основанные на окаменелостях Нанотиранна, теперь должны быть переоценены.
- Возможность Ошибочной Идентификации: Исследователи предполагают, что другие небольшие динозавры могли быть ошибочно идентифицированы.
«Это открытие рисует более богатую и конкурентную картину последних дней динозавров», — говорит доктор Линдсей Занно из Университета Северной Каролины и Музея естественной истории Северной Каролины. «Хотя Тираннозавр рекс был грозным хищником с огромным размером, мощным укусом и стереоскопическим зрением, он не правил без соперников».
«Рядом мелькал Нанотиранн — более стройный, быстрый и ловкий охотник».
Новые данные подчеркивают динамичную экосистему позднего мелового периода с несколькими вершиными хищниками, меняя наше представление о последней главе эпохи динозавров. Полная научная статья «Нанотиранн и Тираннозавр сосуществовали в конце мелового периода» опубликована в Nature.
