Миссия Artemis 2 от NASA, предназначенная для отправки четырех астронавтов на облет Луны, была приостановлена после того, как инженеры обнаружили неисправность в потоке гелия. 98-метровая ракета Space Launch System (SLS) была возвращена с Площадки 39B в здание сборки транспортных средств (VAB) в Космическом центре Кеннеди 25 февраля, где техники будут работать над устранением проблемы.
Почему это важно: Этот сбой подчеркивает присущие межзвездным миссиям сложности. Хотя ракета SLS — это технологическое чудо, процесс тестирования и ремонта такой системы оказался медленным и кропотливым. Программа Artemis критически важна для долгосрочной цели NASA — установить постоянное присутствие человека на Луне, и задержки, подобные этой, демонстрируют трудности, связанные с расширением границ освоения космоса.
Проблема: Неисправность потока гелия
Проблема была обнаружена после успешной «полной заправки и имитации предстартовой процедуры» 20 февраля. В верхней ступени ракеты, в частности в промежуточной криогенной двигательной ступени (ICPS), была обнаружена неисправность потока гелия. Доступ к проблемным участкам возможен только внутри VAB, что вынудило NASA отложить запуск.
Гелий необходим для продувки и наддува топливных линий. Невозможность эффективно направлять гелий через систему остановила подготовку. Администратор NASA Джаред Айзекман отметил в X (ранее Twitter), что существует несколько потенциальных причин, и возврат позволит инженерам точно определить проблему.
История возвратов на ремонт
Это не первый раз, когда программа Artemis сталкивается с подобными трудностями. Во время кампании запуска Artemis 1 в 2022 году постоянная утечка водорода вынудила несколько раз перемещать ракету между VAB и Площадкой 39B, прежде чем беспилотная миссия наконец стартовала. NASA надеется избежать повторения ситуации с Artemis 2, уже внедрив корректирующие меры для минимизации повторных случаев.
Возврат занял более 10 часов, массивный Crawler-Transporter 2 медленно двигал ракету обратно в VAB со скоростью около 1,6 км/ч. Вес аппарата раздавил песчаную дорогу под ним, оставив за собой след из песка.
Что дальше?
NASA нацеливается на окно запуска, открывающееся 1 апреля, с дополнительными возможностями со 3 по 6 апреля. Инженеры диагностируют и устранят проблему с потоком гелия внутри VAB. В случае успеха ракета SLS вернется на Площадку 39B для повторной полной заправки и имитации предстартовой процедуры перед попыткой запуска.
«Были приняты корректирующие меры для минимизации повторных случаев в Artemis 2», — заявил Айзекман, намекая на то, что NASA готово к возможности возникновения будущих осложнений.
Миссия Artemis 2 остается важным шагом на пути к устойчивому освоению Луны, но эта задержка подчеркивает беспощадную природу космических полетов. Продолжающаяся инженерная точность и тщательное тестирование будут иметь решающее значение для обеспечения безопасности и успеха будущих миссий.
