NASA готовится отправить четырёх астронавтов в новаторскую миссию на лунную орбиту, что станет самым далёким путешествием человечества от Земли со времён миссии Apollo 17 в 1972 году. Полёт Artemis II, запланированный на конец этого года, проверит важнейшие системы для будущих лунных посадок и знаменует собой значительный шаг к созданию устойчивого присутствия на Луне.
Миссия и её Значение
Эта миссия – не возвращение к посадкам на Луну, а жизненно важный тестовый полёт. Основная цель – проверить системы жизнеобеспечения космического корабля Orion и другие необходимые компоненты в дальнем космосе. В случае успеха Artemis II проложит путь к пилотируемым посадкам уже в 2027 году, вновь зажигая человеческое исследование Луны после десятилетий перерыва.
Возрождение программы Artemis – это не только научные открытия. Речь также идёт об освоении ресурсов. Луна обладает потенциалом для добычи замороженной воды для будущих космических миссий и извлечения гелия-3, редкого изотопа, который может питать термоядерные электростанции. Это делает Луну ключевым стратегическим активом для долгосрочного освоения космоса.
Оборудование: SLS и Orion
Миссия будет использовать ракету NASA Space Launch System (SLS), современный эквивалент Saturn V, использованной в эпоху Apollo. SLS имеет высоту 98 метров, весит 2,6 миллиона килограммов при заправке и может поднять 27 тонн на Луну. Эта ракета сочетает в себе проверенные технологии космических челноков 1970-х годов с современными инженерными разработками.
Капсула Orion доставит астронавтов на лунную орбиту и обратно. Экипажный модуль приводнится в Тихом океане недалеко от Сан-Диего по возвращении на Землю. Конструкция Orion включает траекторию «свободного возврата», то есть космический корабль может вернуться на Землю даже при отказе двигательной системы, обеспечивая безопасность экипажа.
Экипаж: Вхождение в Историю
В состав экипажа Artemis II входят три астронавта NASA – командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер и специалист миссии Кристина Кох, все ветераны Международной космической станции. К ним присоединяется канадский астронавт Джереми Хансен, который станет первым не-NASA членом экипажа на лунной миссии.
Виктор Гловер станет первым темнокожим астронавтом, облетевшим Луну, а Кристина Кох – первой женщиной. Эти вехи знаменуют новую эру разнообразия в освоении космоса.
Путь Вперёд: Artemis III и Далее
Первоначально NASA планировала высадить астронавтов на Луну к концу 2028 года с помощью Artemis III. Однако планы изменились. Artemis III теперь послужит тестовым полётом на околоземной орбите, отрабатывая манёвры сближения с лунными посадочными модулями SpaceX и Blue Origin. В случае успеха Artemis IV и V смогут попытаться совершить посадку уже в 2028 году, потенциально выполнив цель бывшего президента Трампа по возвращению астронавтов на Луну до окончания его второго срока.
Общая стоимость разработки SLS, Orion и наземных систем превысила 50 миллиардов долларов. Каждый запуск SLS/Orion оценивается примерно в 4,1 миллиарда долларов. Это подчеркивает огромные финансовые обязательства, необходимые для освоения дальнего космоса.
Миссия Artemis II – это не просто символическое путешествие; это важнейший шаг к созданию устойчивого человеческого присутствия за пределами Земли. Успех этой миссии определит темп и направление лунных исследований на десятилетия вперёд.
