В залах университетской библиотеки, где история хранится на страницах веков, таятся удивительные открытия. Недавно команда исследователей погрузилась в мир старинных изданий, пытаясь разгадать тайны их красочных обложек. Их целью было выяснить, не скрывают ли эти яркие шедевры прошлого опасные для здоровья компоненты.
Рентгеновский взгляд на историю
В распоряжении ученых оказался портативный рентгенофлуоресцентный спектрометр – инструмент, позволяющий «видеть» скрытые внутри материалов элементы. С его помощью исследователи проанализировали 26 книг с золотисто-желтыми обложками, словно заглянув в их внутренний мир.
Лабораторные исследования дополнили картину, раскрывая точный состав металлических соединений, приданных книгам своим неповторимым оттенкам. И вот – сенсация! В золотистых красках некоторых книг обнаружились крокоит и сульфат свинца – пигменты, содержащие токсичные свинец и хром, известные под названием «желтый хром».
Винсент ван Гог и его хромовые подсолнухи
Интересно отметить, что художник-постимпрессионист Винсент ван Гог, создатель знаменитой серии «Подсолнухи», в своих работах также использовал именно такие хромово-желтые пигменты. Так старинные книги и шедевры живописи оказались связаны удивительной исторической нитью.
«Одна из самых поразительных вещей – это концентрация металлов, обнаруженная в некоторых книгах», – признается руководитель исследования Айс. По данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, в обложках книг с наибольшим содержанием хрома его уровень достигал 50 частей на миллион, значительно превышая норму в 4-25 частей на миллион, которая может вызывать кожные реакции.
Не стоит ли паниковать?
Но прежде чем бить тревогу, важно понимать нюансы. Желтый хром, в отличие от других пигментов, не так легко отделяется от обложек книг. Поэтому риск случайного вдыхания частиц или попадания тяжелых металлов на кожу минимален.
Рози Грейберн, специалист по аналитическим материалам из музея Винтертура в Делавэре, участвующая в исследовательской инициативе «Книга о ядах», поясняет: «Другие пигменты, например, изумрудно-зеленый на основе мышьяка, более хрупкие и подвержены большему риску воздействия. Желтый хром же надежно удерживается в обложках».
Бережное хранение истории
Команда Lipscomb планирует внести свои выводы в проект «Книга о ядах» после проведения дополнительных тестов. Между тем, сотрудники библиотеки уже предприняли меры предосторожности: книги с потенциально вредными соединениями были помещены в защитные пластиковые пакеты, а те, где присутствие токсинов подтверждено, изъяты из общего доступа.
Таким образом, старинные книги продолжают хранить свои тайны, но теперь мы знаем больше о том, как бережно относиться к их красоте и истории, минимизируя потенциальные риски для здоровья.
