Фіолетова картопля, яка проростає на Міжнародній космічній станції (МКС), привернула увагу інтернету після того, як астронавт Дон Петтіт поділився фотографіями свого незвичайного космічного саду. Початкові реакції варіювалися від тривоги — деякі користувачі жартували про інопланетні форми життя — напрочуд, коли стало відомо, що «потворне» зростання — це просто картопля, яка розвиває паростки.
Проект «Супутник-1»
Петтіт, найстаріший діючий астронавт NASA, вирощує рослини в космосі як особисте хобі під час своїх тривалих місій. Фіолетова картопля, грайливо названа «Супутник-1», вирощується гідропонним способом, тобто вона процвітає в багатій на поживні речовини воді, а не в грунті. Цей метод, поряд із мікрогравітацією, змушує картоплю розвивати паростки («очі»), які шукають поверхні для посадки. Біла смужка, видима на фотографіях, – це лише липучка, яка використовується для закріплення картоплі всередині його тераріуму.
Історія Космічного Садівництва
Петтіт не перший, хто експериментує із сільським господарством за межами Землі. Картопля, зокрема, була в центрі уваги космічних досліджень з 1990-х років, як зазначено в книзі Марсіанін, завдяки своїй високій поживній цінності по відношенню до ваги. До «Супутника-1» Петтіт вирощував арахіс, цукіні, броколі, соняшники, базилік та розсаду помідорів на попередніх місіях МКС, навіть використовуючи беруші як імпровізовані посадкові контейнери.
Чому Космічне Садівництво Важливо
Вирощування рослин у космосі – це не просто химерне хобі; воно вирішує критичні завдання довгострокових місій. Свіжі продукти забезпечують необхідні вітаміни та знижують залежність від попередньо упакованої їжі. Однак рослини дозрівають повільніше у мікрогравітації, і точні причини залишаються під наслідком. Петтіт зазначає, що вплив радіації, мабуть, не впливає на зростання картоплі, що є обнадійливим відкриттям для майбутніх космічних поселень.
«Немає нічого кращого за запах живої зелені в цьому лісі з інженерних машин», – написав Петтіт у тепер віддаленому блозі NASA, підкреслюючи психологічні переваги привнесення природи до суворого середовища космосу.
Експерименти, що продовжуються, включаючи «Супутник-1», демонструють, що стійке виробництво продуктів харчування на орбіті здійсненно, хоча для оптимізації умов вирощування необхідні подальші дослідження. Довгострокові наслідки космічного садівництва сягають забезпечення самодостатності майбутніх місячних і марсіанських колоній.
