Метеорний потік Леоніди, одне з найвідоміших щорічних небесних явищ, досягне піку наступного тижня. Незважаючи на те, що історично ця подія може викликати вражаючі «метеоритні шторми», очікується, що цьогорічна подія буде відносно приглушеною. Спостерігачі в Північній Америці повинні дивитися в небо вранці у вівторок, 18 листопада, але не сподівайтеся надто високо.
Історичний контекст і поточні прогнози
Леоніди відомі своїми минулими подіями, включаючи сильні шторми в 1799, 1833 і 1966 роках, які бачили тисячі метеорів на годину. Останні, хоча й менш драматичні, піки припали на 1999, 2001 та 2002 роки. Однак поточний прогноз передбачає набагато менш вражаюче видовище. Експерти прогнозують лише близько 5-10 метеорів на годину для Північної Америки, а пік активності досягне на світанку у вівторок.
Наука за видовищем
Леоніди походять із уламків, залишених періодичною кометою Темпеля-Туттля, яка обертається навколо Сонця кожні 33⅓ років. Коли комета рухається, вона кидає слід із пилу та каміння. Коли Земля проходить через цей потік уламків, частинки згорають у нашій атмосфері, створюючи смуги світла, які ми бачимо як метеори. Потік отримав свою назву від сузір’я Лева, тому що метеори, здається, виходять з цієї області неба.
Чому цей рік буде слабким
Інтенсивність Леонід сильно змінюється залежно від того, наскільки близько Земля перетинає свіжі, щільні частини шлейфу уламків комети. Темпел-Таттл востаннє проходив близько до Сонця в 1998 році, що призвело до більш яскравих проявів у наступні роки. Зараз, коли комета віддаляється від Сонця, шлейф уламків розсіявся, що призвело до сповільнення метеорів.
Де і коли дивитися
Для спостерігачів у Північній Америці найкращий час для спостереження – перед світанком у вівторок, 18 листопада. Місяць у фазі вузького серпа не завадить спостереженню. Однак навіть за ідеальних умов метеори з’являтимуться лише кожні 6–12 хвилин.
Для спостерігачів у Центральній та Східній Азії, особливо в Японії, пік активності може бути трохи сильнішим, з потенціалом до 15 метеорів на годину. Незначні взаємодії з уламками 1699 року можуть збільшити кількість яскравих метеорів, хоча це невизначено.
Як спостерігати
Для спостереження за метеоритним дощем потрібно мінімальне обладнання. Просто знайдіть темне місце подалі від міських вогнів, ляжте на спину і подивіться на небо. Лев, сузір’я, з якого, здається, виходять метеори, стане повністю видимим після опівночі, а до світанку підніметься в небо.
Метеори Леоніди входять в атмосферу з надзвичайно високою швидкістю — 45 миль (72 км) на секунду, що призводить до появи яскравих довготривалих смуг світла. Однак навряд чи в цьому році будуть такі ефектні вогняні кулі.
Погляд у майбутнє
Хоча очікується, що 2025 рік буде слабким, Леоніди поступово покращуватимуться в міру наближення комети Темпеля-Таттля до Сонця. Найкращі прояви наступного циклу прогнозуються на 2034 і 2035 роки зі швидкістю до сотень метеорів на годину.
Для тих, хто хоче побачити більш рясний метеорний дощ, очікується, що грудневі Гемініди, пік яких припадає на ніч з 13 на 14 грудня, вироблятимуть понад 100 метеорів на годину. Цей душ багато в чому вважають найнадійнішим і ефектним в році.
