NASA активно готується до першої пілотованої місії на Місяць за півстоліття, Artemis II, і важливий крок у підготовці знаходиться в стадії реалізації: друга «повна репетиція» ракети Space Launch System (SLS). Запланована на 19 лютого, ця репетиція імітує повний відлік перед запуском, включаючи завантаження понад 2,6 мільйонів літрів кріогенного палива, але навмисно зупиняється до моменту запалення.
Важливість Репетиції
Це не просто формальність. Рідкий водень, необхідний для SLS, сумно відомий своїми труднощами в утриманні через свою молекулярну структуру. Навіть мікроскопічні дефекти в системі можуть призвести до витоків, як було продемонстровано під час першої повної репетиції раніше цього місяця. Тест призначений виявлення та усунення цих проблем до ризику реального запуску з екіпажем на борту.
Чому це важливо? Програма Artemis є великим зрушенням у освоєнні космосу. Йдеться не просто про повернення на Місяць, а про встановлення стійкої присутності там. Невдачі зараз можуть затримати програму на роки та підірвати суспільну довіру. Ця репетиція – це високоризикований, але необхідний крок до досягнення цих цілей.
Що Включає в Себе Тест
Репетиція імітуватиме кожен етап реального дня запуску, включаючи повний відлік, імітацію затримок і навіть заплановане скасування – практику скасування для перевірки протоколів реагування. Інженери також двічі проведуть фінальний відлік (останні 10 хвилин перед зльотом), щоб змоделювати обробку затримок, спричинених погодними умовами чи технічними несправностями.
Тим часом окрема група практикуватиме критичні процедури закриття космічного корабля Orion, такі як герметизація люків, забезпечуючи ефективність в умовах тиску.
Погляд у Майбутнє
Якщо тест пройде гладко, NASA планує запустити Artemis II не раніше ніж 6 березня. Місія відправить командира Рейда Уіземана, пілота Віктора Гловера, Крістіну Хеммок Кох та канадського астронавта Джеремі Хансена у десятиденний обліт Місяця. Це життєво важлива прелюдія Artemis III, місії, метою якої є висадка астронавтів на місячну поверхню.
Як висловився помічник адміністратора NASA Аміт Кшатрія: “Це перший раз, коли ця конкретна машина стикається з кріогенами … Те, як (ракета” “дихає” і як вона хоче протікати, нам необхідно з’ясувати”.
Репетиція транслюватиметься у прямому ефірі, дозволяючи публіці стежити за процесом. Ретельний підхід NASA підкреслює відданість програми безпеки та надійності, перш ніж робити наступний гігантський стрибок у дослідженні Місяця.
Зрештою, успіх Artemis II залежить від суворих випробувань і готовності усувати навіть незначні потенційні недоліки. Повна репетиція – це просто пробний запуск; це критична перевірка усієї системи, перш ніж люди знову вирушать на Місяць.
